Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Tidak bisa dipungkiri, Thailand saat ini menjadi nomor satu dan mendominasi sepak bola di kawasan Asia Tenggara (ASEAN).
Buktinya, tim berjuluk Gajah Perang itu berhasil mendapatkan gelar juara di ajang SEA Games 2017 dan Piala AFF U-18.
Namun dengan dominannya Thailand bukan berarti timnas Indonesia tidak bisa mengalahkannya.
Meskipun di tahun ini Indonesia belum mendapatkan apa-apa, tetapi secara permainan sudah ada perubahan yang dihasilkan oleh tim Merah Putih.
Lihat saja timnas U-16 Indonesia yang secara mengejutkan lolos ke Piala Asia U-16 yang akan berlangsung tahun depan di Malaysia.
Selain itu, permainan menarik timnas U-19 Indonesia di Piala AFF U-18 juga menjadi bukti bahwa skuat Garuda Nusantara akan lebih baik lagi ke depan.
Bahkan, salah satu pemain senior Indonesia, Andik Vermansah, sangat yakin timnas U-16 dan U-19 akan lebih berjaya ketimbang Thailand di masa depan.
Keyakinan itu didasari oleh Andik karena permainan dari para pemain muda Indonesia.
"Kalau saya lihat, timnas U-16 dan U-19 kita saya rasa tiga tahun ke depan akan di atas Thailand," kata Andik.
"Meskipun di SEA Games U-23 yang juara Thailand, tetapi menurut saya, timnas U-22 adalah juaranya," ucap pemain yang saat ini berkiprah di Liga Malaysia bersama Selangor FA.
Thailand juga memiliki segudang pemain berkualitas di level seniornya, salah satunya Chanatip Songkrasin yang saat ini bermain di Liga Jepang.
Dominasi Chanatip dkk memang membuat Indonesia gagal mendapatkan gelar juara Piala AFF 2016 lalu.
Andik pun yakin setelah era Chanatip dkk selesai, Thailand akan tertinggal dari Indonesia.
"Itu saya katakan karena pemain kita dari stopper hingga ke depan memiliki individu skill yang sangat baik. Mereka sangat berani bermain-main untuk mengontrol bola," ucap Andik.