Indonesia menjadi tuan rumah sejumlah ajang pada 2018, salah satunya adalah Piala AFF U-18 yang akan berlangsung pada 2-14 Juli 2018.
Karena hal itu asisten pelatih timnas U-23 Indonesia merangkap pelatih sementara timnas U-19, Bima Sakti menargetkan Luthfi Kamal Baharsyah dkk menjuarai turnamen tahunan tersebut.
Sementara itu, target minimal untuk timnas U-23 pada Asian Games 2018 yakni sebagai semifinalis.
Hal itu diungkapkan Bima selepas training camp (TC) hari ketiga timnas U-23 di Lapangan ABC, Senayan, Jakarta, Rabu (17/1/2018) pagi WIB.
"Timnas U-23 ditarget menembus empat besar atau semifinal, kalau timnas U-19 juara dong," ucap Bima kepada wartawan.
Demi patokan tersebut, Bima pun mulai mempersiapkan timnas U-19.
Langkah pertama, skuat Garuda Nusantara akan melakoni TC bersama timnas U-23 pada Februari 2018.
Untuk mempercepat adaptasi taktik, lima pemain timnas U-19 dipanggil bergabung dalam TC timnas U-23 yang berlangsung hingga Minggu (21/1/2018).
Tercatat, Piala AFF U-18 (saat itu masih berlabel U-19) 2013 menjadi kali terakhir timnas U-19 merengkuh trofi juara.
Kala itu, skuat Garuda Nusantara dilatih oleh Indra Sjafri.