Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pelatih Persija Jakarta, Stefano Cugurra alias Teco punya alasan soal memprioritaskan Piala Presiden ketimbang Piala AFC.
Pada laga perdana di Piala AFC melawan tuan rumah Johor Darul Takzim, Persija menyimpan beberapa pemain utamanya di bangku cadangan.
Bahkan pemain-pemain inti seperti Marko Simic, Ismed Sofyan, Rohit Chand, atau Ramdani Lestaluhu tak ikut rombongan tim yang berangkat ke Malaysia.
"Soal Piala AFC, kami sudah tahu jadwal kompetisinya sejak tiga bulan sebelumnya. Kami sudah tahu sejak Persija dipastikan main di AFC," kata Teco, di ruang media Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jumat (16/2/2018).
"Sebenarnya Piala Presiden hanya kami jadikan sebagai uji coba dan untuk mencoba beberapa pemain baru dalam tim. Karena saya harus pasang pemain baru untuk lebih siap di liga," ujarnya.
Pelatih Persija Ungkap Resep Keberhasilan Mengantar Tim ke Final Piala Presiden https://t.co/UNVNxTdjeO
— BolaSport.com (@BolaSportcom) February 16, 2018
(Baca Juga: 5 Fakta Kesuksesan Bali United Tembus Babak Final Piala Presiden 2018)
Namun target berubah karena Macan Kemayoran sukses melaju ke final, dan Teco tak mau melepaskan kesempatan untuk menjuarai Piala Presiden.
"Tapi kami sudah di final. Kalau begitu, kami mau juara," kata pelatih asal Brasil itu.
"Kami sebenarnya tidak mau disebut melepas Piala AFC. Bukan dilepas, itu tidak benar. Tapi Kami mau fokus di final Piala Presiden," kata pelatih berusia 43 tahun itu.
Persija akan menghadapi Bali United pada laga final Piala Presiden di SUGBK, Sabtu (17/2/2018), pukul 19.30 WIB.