Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pelatih Persija Jakarta, Stefano Cugurra buka suara terkait anggapan meremehkan yang dilontarkan pelatih Madura United, Milomir Seslija.
Milomir Seslija menyebut bahwa dia merasa timnya diremehkan karena Persija menurunkan 9 pemain pelapis.
Stefano Cugurra membantah anggapan itu dengan menyebut bahwa dia dan Persija sangat menghormati Madura United sebagai tim yang kuat.
Persija pun kalah 0-2 dalam pertandingan yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Sabtu (12/5/2018).
"Saya respect sama Madura United. Kami tahu pemain dari Madura United pemain punya kualitas bagus, kami sudah kerja keras di dalam pertandingan," ujar pelatih yang akrab disapa Teco itu seusai laga.
"Ketika ada pemain kami yang cedera, tentu tidak bisa memasang pemain itu. Sehingga kami harus memasang pemain lain," ujarnya beralasan.
(Baca Juga: Persija Kalah, Ismed Sofyan Sampaikan Pesan Penting untuk The Jakmania)
Pria asal Brasil menyebut bahwa ada enam pemain utama timnya yang berhalangan tampil karena masalah cedera.
"Hari ini ada enam pemain cedera, jadi harus memainkan yang lain. Pemain pengganti sudah kerja keras tetapi hari ini kami tetap kalah," tutur eks pelatih fisik Persebaya.
"Sekali lagi, kami respect sama Madura United, mereka sudah menang hari ini. Sekarang kami harus fokus melawan Home United," ucapnya.
Skuat lapis yang diturunkan Persija melawan Madura United membuktikan bahwa mereka memprioritaskan Piala AFC 2018.
Selanjutnya, Ismed Sofyan Cs akan menjamu Home United pada leg kedua semifinal Zona ASEAN Piala AFC di SUGBK, Selasa (15/5/2018).
Persija hanya membutuhkan kemenangan 1-0 setelah kalah 2-3 pada semifinal leg pertama untuk melaju ke babak final Zona ASEAN Piala AFC.