Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Piala AFF 2018 akan menjadi pengalaman pertama Riko Simanjuntak bersama timnas Indonesia untuk turut serta pada turnamen sepak bola dua tahunan antar negara-negara Asia Tenggara.
Nama Riko Simanjuntak disertakan pelatih timnas Indonesia, Bima Sakti ke dalam skuat timnas Indonesia yang berkekuatan 23 pemain.
Turnamen ini juga akan menjadi ajang mayor pertama Riko Simanjuntak setelah gagal tampil pada Asian Games 2018.
(Baca juga: Piala AFF Futsal 2018 - Timnas Futsal Indonesia Cetak Lima Gol untuk Bungkam Myanmar)
"Pastinya saya senang, ini pengalaman yang sangat berharga. Semoga harapannya, saya bisa memberikan yang terbaik untuk skuat Garuda," kata Riko kepada wartawan, Selasa (6/11/2018).
(Baca juga: Cetak Dua Gol dan Menang Besar di Liga Brunei, Pemain Indonesia Ini Mendedikasikan untuk Korban Lion Air JT 610)
"Kondisi tim juga sangat enak, sangat kondusif. Semua happy di dalam tim ini," ujarnya soal kesan dilatih Bima Sakti.
Eks pemain Semen Padang yang kini memperkuat Persija Jakarta itu juga meyakini bahwa dia bisa bermain maksimal karena Bima Sakti sudah tahu kelebihannya.
(Baca juga: Piala AFF 2018, Fakta-fakta Menarik Sepanjang Sejarah Piala AFF)
Dengan alasan itu, Riko Simanjuntak akan bermain maksimal atas kepercayaan yang diberikan kepadanya.
"Pasti enggak beda (dengan di Persija), karena saya main di posisi sayap, pelatih sudah tahu posisi itu," tuturnya.
"Pelatih pasti menyiapkan posisi itu untuk saya, tetapi dalam sepakbola semua bisa terjadi. Kami (pemain) harus siap jika diturunkan kapan pun, di mana pun," ucapnya tegas.
(Baca juga: Sembilan Gol Tercipta, Asa Fabio Cannavaro Buat Sejarah di Liga Super China pun Menuju Sirna)
Timnas Indonesia akan berangkat ke Singapura dari Bandara Soekarno-Hatta, Cengkareng, pukul 16.30 WIB.
Riko Cs akan menghadapi tuan rumah timnas Singapura pada laga perdana Grup B di Stadion Nasional Singapura, Jumat (9/11/2018).