Alhasil, beberapa pemain mereka tak mendapatkan izin dari klub masing-masing untuk membela timnas U-22 Malaysia.
Ong Kim Swee pun sempat mengeluhkan kekurangan pasokan gelandang andal dalam skuat timnas U-22 Malaysia.
Baca Juga : Pahang FA Minta Maaf Tak Bisa Lepas Saddil Ramdani ke Timnas U-22
Dengan persiapan minim, maka Ong Kim Swee menganggap bahwa Malaysia kali ini hanyalah berstatus sebagai tim underdog.
Namun begitu, pelatih berusia 48 tahun itu tampak telah berspekulasi bahwa target utama mereka bukanlah Piala AFF U-22 melainkan Piala Asia U-23 2020.
"Kemenangan memang penting, tetapi lebih penting peluang kami untuk bisa bermain di Piala Asia U-23 2020," ucap Ong Kim dikutip dari media Malaysia, BHarian, Sabtu (16/2/2019).
Sesuai jadwal, timnas U-22 Malaysia akan memulai perjuangan pertama di Piala AFF U-22 2019 dengan melawan tuan rumah Kamboja, Senin (18/2/2019).
Skuat muda Harimau Malaya baru akan bertemu dengan timnas U-22 Indonesia pada matchday kedua, Rabu (20/2/2019).
Baca Juga : Rahasia di Balik Moncernya Todd Rivaldo Kala Masuk Sebagai Pengganti