Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Timnas Irak dipastikan akan menjadi salah satu lawan Timnas Indonesia di babak penyisihan grup Piala Asia 2023 yang digelar di Qatar.
Kepastian tersebut didapat setelah kedua tim sama-sama tergabung di Grup D berdasarkan hasil undian grup.
Indonesia dan Irak akan bersaing dengan dua tim lainnya yaitu Jepang dan Vietnam.
Setelah dipastikan segrup dengan Timnas Indonesia, Irak mulai mengatur strategi jelang pertemuan kedua tim.
Baca Juga: Drawing Piala Asia 2023 - Cuma Grup Timnas Indonesia yang Dihuni Dua Mantan Juara
Salah satunya dengan melakoni pertandingan uji coba melawan tim yang memiliki karakter mirip Timnas Indonesia.
Pilihan Asosiasi Sepak Bola Irak (IFA) jatuh kepada dua tim dari Asia Tenggara yaitu Malaysia dan Thailand.
Rencana Irak untuk melakoni laga uji coba melawan Malaysia dan Thailand dikabarkan oleh media Vietnam, The Thao 247.
Menurut media tersebut, IFA sedang melakukan negosiasi untuk bisa bertanding melawan Malaysia dan Thailand.
Pertandingan itu rencananya akan berlangsung selama agenda FIFA Matchday pada 4-12 September 2023.
"Asosiasi Sepak Bola Irak (IFA) sedang melakukan negosiasi dengan Malaysia dan Thailand untuk mengatur pertandingan persahabatan pada bulan September."
"Pertandingan ini akan berlangsung dalam FIFA Matchday September 2023 (tanggal 4-12) sehingga akan memberi poin di peringkat FIFA."
"Saat ini Irak berada di peringkat 67 dunia, sedangkan Thailand di peringkat 113 dan Malaysia di peringkat 138," tulis The Thao.
Dalam sejarahnya, Irak tercatat sudah pernah empat kali bertemu dengan Thailand di ajang resmi.
Dari empat pertandingan itu, Irak masih lebih dominan dengan meraih dua kemenangan dan dua hasil imbang.
Pertemuan terakhir keduanya terjadi pada ajang Kualifikasi Piala Dunia 2018, di mana Irak menang 2-1 di markas Thailand.
Baca Juga: Drawing Piala Asia 2023 - Pelatih Thailand Waspadai Penakluk Timnas Argentina di Piala Dunia
Adapun pertemuan terakhir Irak dan Malaysia terjadi pada Kualifikasi Piala Asia 2004.
Dalam dua pertemuan di ajang tersebut, Irak sempat ditahan imbang 0-0 sebelum menang 5-1 di laga kedua.
Piala Asia 2023 akan menjadi partisipasi kesepuluh bagi Irak di turnamen empat tahunan itu.
Prestasi terbaik Irak di turnamen kontinental tertua di dunia itu adalah menjadi juara pada edisi 2007.
Irak saat itu menjadi juara usai menaklukkan Arab Saudi 1-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada partai final.
Pada edisi kali ini, Irak akan bersaing dengan 23 tim lain untuk merebut gelar juara Piala Asia 2023.
Pelatih Irak, Jesus Casas, mengakui bahwa akan sangat sulit bagi timnya untuk memenangkan gelar Piala Asia 2023.
Namun, ia menegaskan bahwa target jangka panjang Irak adalah lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
"Akan sangat sulit memenangkan Piala Asia karena ada enam atau tujuh tim yang sangat kuat."
"Tetapi target jangka panjang kami adalah lolos ke Piala Dunia berikutnya," kata Jesus Casas, dikutip SuperBall.id dari laman AFC.
Piala Asia 2023 dijadwalkan berlangsung di Qatar pada 12 Januari hingga 10 Februari tahun depan.
Baca Juga: Media Vietnam: Demi Jago di Piala Asia 2023, Indonesia Akan Naturalisasi 7 Pemain Eropa