SUPERBALL.ID - Ketegangan meningkat di seluruh benua setelah AFC mengonfirmasi Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah (host) Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Penunjukan yang tidak transparan itu telah memicu reaksi keras dari empat tim lain putaran keempat, yakni Timnas Indonesia, Irak, Oman, dan Uni Emirat Arab (UEA).
Format play-off terpusat itu melibatkan enam tim, yang akan berlangsung pada 8, 11, dan 14 Oktober 2025.
Keenam tim tersebut dibagi menjadi dua grup, masing-masing berisi tiga tim.
Juara grup mendapatkan tempat langsung di Piala Dunia 2026.
Sedangkan runner-up kedua grup itu akan bertanding dua leg pada 13 dan 18 November 2025 untuk bisa lolos ke play-off antarkonfederasi.
"AFC telah mengonfirmasi Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah untuk putaran keempat kualifikasi Piala Dunia mendatang," demikian pernyataan AFC pada Jumat lalu.
Namun, pengumuman AFC itu telah menimbulkan kontroversi, tim-tim lain yang lolos meneriakkan kekhawatiran atas kurangnya netralitas dalam memilih negara tuan rumah yang juga merupakan peserta play-off putaran keempat.
Asosiasi Sepak Bola Oman (OFA) merupakan salah satu pihak pertama yang mengkritik keras keputusan tersebut.
| Editor | : | Taufik Batubara |
| Sumber | : | SuperBall.id, NST.com.my |
