Undian Piala AFC 2018 telah diputuskan pada Rabu (6/12/2017) melalui drawing.
Johor Darul Takzim berada satu grup dengan Tampines Rovers atau Geylang FC (Singapura), Persija Jakarta (Indonesia) dan Song Lan Nghe An FC (Vietnam).
Johor Darul Takzim (JDT) merupakan kampiun di Piala AFC 2015 kala Mario Gomez menjadi juru racik disana.
Namun pada edisi kali ini, asisten pelatih JDT, Ismail Ibrahim enggan terlalu optimis.
Pasalnya JDT berada di grup H, grup yang JDT hanya pernah bersua Tampines Rovers.
Ismail mengatakan, dari empat tim tersebut, JDT hanya memiliki catatan pertemuan melawan Tampines Rovers di babak penyisihan grup kejuaraan 2016, namun tidak pernah menghadapi lawan lainnya.
"Suara di Grup H memiliki tim dari Indonesia, Singapura dan Vietnam."
"Saya pikir ini adalah kesempatan baru bagi JDT musim depan karena kebanyakan tim di babak grup ini belum pernah kami temui," ujar Ismail Ibrahim seperti dikutip BolaSport.com dari Utusan.my.
Namun dari ketiga rival di Grup H, Ismail mengaku masih buta soal Persija Jakarta.
Ia berhasrat bakal mempelajari semua hal terkait skuat Macan Kemayoran, baik itu pola permainan atau pun taktik di lapangan.