Persija Jakarta unggul 1-0 atas PSPS Riau pada laga babak pertama Grup D Piala Presiden 2018 di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, Jumat (19/1/2018).
Kombinasi lini depan Persija yang digalang Riko Simanjuntak, Novri Setiawan, dan Marko Simic menjadi momok pertahanan PSPS pada babak pertama.
Akselerasi Novri pada menit kedelapan mampu merepotkan lini belakang PSPS. Namun, penyelesaian akhirnya masih menghajar mistar.
(Baca Juga: Lawan PSMS, Atep Dipastikan Tampil Perkuat Persib Bandung)
Pada menit ke-25, Persija unggul lewat gol Marko Simic. Striker asal Kroasia itu melesakkan bola ke sudut kiri gawang PSPS dengan tendatangan memutar.
Gol itu menjadi yang keempat bagi Simic dalam lima laga bersama Persija.
Simic kembali mengancam. Namun, golnya pada menit ke-35 dianulir karena dianggap offside.
(Baca Juga: Borneo FC Resmi Kontrak Eks Pemain Real Madrid)
Novri memiliki peluang bersih pada menit ke-31 dan ke-37. Namun, kiper PSPS, Ismail Hanafi, tampil ciamik dengan menepis kedua kesempatan tersebut.
Alhasil, skor 1-0 untuk keunggulan Persija bertahan hingga paruh pertama selesai.