Pelatih Sriwijaya FC, Rahmad Darmawan, yang akrab disapa Coach RD, mengaku terkesan atas penampilan Persiba Balikpapan.
Kendati menguasai pertandingan, Sabtu (24/2/2018), tim besutannya menghadapi kekompakan pemain Persiba yang solid dan militan di lapangan.
Sebabnya, para pemain Laskar Wong Kito kesusahan menjebol gawang Persiba yang dikawal Fajar Setya.
Praktis hanya satu gol yang bersarang di gawang Persiba. Itu pun diceploskan Alberto Gonzalves memanfaatkan servis tendangan pojok.
"Persiba bermain militan, mereka penuh motivasi. Meski secara umum kami menguasai, tapi harus diakui mereka bermain disiplin," kata RD usai laga berakhir.
(Baca Juga: Klasemen Grup B Piala Gubernur Kaltim Setelah Persebaya Menang Adu Penalti atas Madura United)
Penjaga gawang Persiba yang mengenakan nomor punggung 71 tersebut berkali-kali menyelamatkan gawang tim berjuluk Beruang Madu itu.
Termasuk mampu menepis tendangan penalti Yogi Rahadian pada menit 58.
Pujian pun terlontar dari mulut RD, mengomentari penampilan yang memukau dari penjaga gawang Persiba.
"Kami banyak membuat variasi serangan, utamanya babak kedua. Namun barisan belakang, terutama penjaga gawang bermain bagus."