Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Kendati masih tertahan di peringkat ketiga Grup H Piala AFC 2018, Persija Jakarta optimistis bisa lolos ke fase gugur sebagai juara grup.
Persija bakal melakoni laga keempat di fase grup Piala AFC 2018 saat menjamu wakil Vietnam, Wong Lam Nghe An, pada Rabu (14/3/2018).
Kemenangan menjadi target mutlak bagi tim asuhan Stefano Cugurra bila hendak menjaga peluang lolos ke fase knock-out Piala AFC 2018.
Hal ini tak lain karena perbedaan aturan kelolosan di Piala AFC kali ini.
Hanya juara grup dan satu dari tiga runner-up grup di Zona Asia Tenggara yang bakal lolos ke babak berikutnya.
Adapun saat ini Persija baru mengoleksi 4 poin dengan berselisih tiga angka dari Song Lam Nghe An dan cuma kalah head-to-head dari tim asal Malaysia, Johor Darul Takzim.
Walau begitu, optimisme tetap diapungkan oleh pemain sayap Persija, Riko Simanjuntak.
(Baca Juga: Piala AFC 2018 - Thanh Hoa Lebih Mengerikan dari Bali United di Babak Pertama)
"Peluang masih terbuka karena selisih poin tidak terlalu jauh," katanya kepada SuperBall.id dan BolaSport.com dalam wawancara khusus di mes Persija, Senin (12/3/2018).
"Kami harus yakin bisa menjuarai Grup H," ucapnya.
Keyakinan Riko tak lepas dari sisa laga yang bakal dijalani oleh skuat Macan Kemayoran.
Sandi Darma Sute Cs masih memiliki sepasang laga kandang melawan duo tim kuat di Grup H, Song Lam Nghe An dan Johor Darul Takzim.
Satu-satunya laga tandang yang masih harus dijalani adalah saat menghadapi jamuan tim lemah Tampines Rovers asal Singapura.