Jadwal berat yang akan dihadapi Arema FC dalam sepuluh pekan pertama Liga 1 2018 menjadi pemicu motivasi gelandang klub berjuluk Singo Edan itu, Hanif Sjahbandi.
Meskipun masih bisa berubah, tetapi dari draft jadwal yang sudah ada setidaknya Arema FC harus jalani 10 partai perdana Liga 1 dengan lawan yang terbilang berat.
Jika tidak ada perubahan, Arema akan menjalani laga perdana menghadapi Mitra Kukar pada Sabtu (24/3/2018).
Setelah itu, berturut-turut Arema akan menghadapi Persija Jakarta, Borneo FC, Persib Bandung, Madura United, Persipura Jayapura, Persebaya Surabaya, PSM Makassar, Bali United dan Bhayangkara FC.
Menanggapi hal itu, Hanif Sjabandi menyebut bahwa dengan jadwal yang berat justru membuat Arema lebih waspada.
(Baca juga: Lechia Gdansk Dapat Untung Besar setelah Merekrut Egy Maulana)
Dengan demikian, ketika menghadapi klub-klub tersebut maka para pemain bisa lebih bagus dan maksimal.
"Kalau saya sendiri akan berusaha untuk bekerja lebih keras. Sebab, dengan jadwal yang seperti itu, kalau kami tidak bekerja lebih keras tentu berbahaya," ujar Hanif, Selasa (13/3/2018) seperti dikutip SuperBall.id dari Surya Malang.
Di sisi lain, mantan pemain Persiba Balikpapan itu menyebut bahwa persiapan Arema sejauh ini sudah cukup bagus.
Terlebih, tim juga memiliki modal hasil positif usai meraih runner-up Piala Gubernur Kaltim 2018.