Pelatih Mitra Kukar, Rafael Berges Marin mengaku timnya tidak sedang dalam kondisi terbaik ketika berhadapan dengan Arema FC dalam laga perdana Liga 1 di Stadion Kanjuruhan, Kabupaten Malang, pada Sabtu (24/3/2018) sore.
Hal itu tidak lepas dari beberapa pemain yang absen.
Tercatat ada tiga pemain yang kemungkinan besar tidak masuk dalam line up.
Dua mantan pemain Arema FC, Ahmad Bustomi dan Arif Suyono, mengalami cedera.
Sementara Septian David Maulana yang baru saja membela Timnas Indonesia masih memerlukan waktu istirahat.
(Baca Juga: Statistik Memukau Vladimir Vujovic di Laga Perdana Liga 1, Persib Bandung Tak Menyesal?)
“Kami mempunyai banyak masalah. Ada pemain yang absen, Bustomi harus absen satu Minggu. Septian David Maulana juga baru datang,” paparnya.
Terlepas dari absennya ketiga pemain itu, Rafael tetap menginstruksikan anak didiknya untuk lebih bekerja keras.
Apalagi, tim Arema FC bermain di kandangnya sendiri dengan dukungan langsung pendukung fanatiknya, Aremania.
“Kami tahu pemain Arema bagus. Apalagi ini bermain di kandangnya sendiri. Saya sudah mengkondisikan pemain untuk bekerja lebih keras,” ujar pelatih berkepala plontos ini kepada BolaSport.com.
(Baca Juga: Sebelum Kembali Bersinar Bersama Luis Milla, Kehebatan Si Anak Hilang Ini Sempat Disebut Mitos)
Meski pertandingan perdana, namun Rafael paham betul bagaimana permainan tim Arema FC.
Maklum, beberapa waktu lalu tim besutannya kalah dari Arema FC dalam ajang Piala Gubernur Kaltim 2018.
Tidak tanggung-tanggung, saat itu Mitra Kukar kalah dengan skor 1-3 dari Singo Edan.