Joko Susilo Jadikan Laga Kontra Mitra Kukar sebagai Modal Penting Arema FC

Pelatih Arema FC, Joko Susilo, tidak menganggap enteng pertandingan perdana timnya di kompetisi Liga 1 saat berhadapan dengan Mitra Kukar.

Laga Arema FC menjamu Mitra Kukar akan digelar di Stadion Kanjuruhan, Kabupaten Malang, pada Sabtu (24/3/2018) pukul 15.30 WIB.

Menurut Joko Susilo, laga perdana selalu akan berjalan sulit.

“Seperti biasa, laga perdana sepertinya akan berjalan sulit. Tetapi, bismillah, kami sudah melakukan persiapan yang matang. Kami optimistis dengan komposisi pemain yang ada saat ini,” ucap pelatih yang akrab disapa Getuk ini kepada wartawa termasuk BolaSport.com.

Joko merasakan ada tuntutan wajib menang  bagi Arema FC di laga perdana Liga 1 2018.

Apalagi, mereka akan bermain di hadapan Aremania.

“Kami optimistis untuk pertandingan melawan Mitra Kukar. Apalagi, kami bermain di kandang sendiri. Hasil nanti akan meningkatkan kepercayaan diri pemain menghadapi pertandingan berikut,” tuturnya.

(Baca Juga: Penjelasan LIB soal Polemik Vladimir Vujovic pada Laga Pembuka Liga 1 2018)

Arema FC sebenarnya memiliki gambaran perihal permainan Mitra Kukar. Kedua tim pernah bertemu saat ajang Piala Gubernur Kaltim.

Saat itu, Tim Singo Edan berhasil menang dengan skor 3-1 atas tim asuhan Rafael Berges tersebut.

Bagi Joko, hasil itu ternyata tidak sepenuhnya dijadikan acuan.

Menurutnya, saat itu kedua tim sama-sama lelah karena padatnya jadwal.

“Mitra Kukar saat itu memforsir pemainnya. Sedangkan pemain kami banyak yang absen. Apalagi, dengan jadwal yang padat. Jadi, pertemuan nanti kedua tim sama-sama dalam kondisi fit,” tutur pelatih yang mengawali karier kepelatihan di Akademi Arema ini.

Dalam pertandingan itu, Arema FC dipastikan tanpa diperkuat oleh Agil Munawar yang mengalami cedera.

(Baca Juga: Jadwal Liga 1 Sabtu 24 Maret 2018, Tiga Laga dalam Satu Hari)

Tiga pemain timnas Indonesia U-23 yang baru bergabung, yakni kiper Kurniawan Kartika Ajie, bek Bagas Adi Nugroho, dan Hanif Sjahbandi kemungkinan besar bisa diturunkan.

Sementara itu, Mitra Kukar dipastikan tampil dengan kekuatan terbaik kendati tanpa diperkuat oleh dua mantan Arema FC, yakni Ahmad Bustomi dan Arif Suyono.