Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Pemain Persija Jakarta, Riko Simanjuntak, akhirnya melakukan debutnya bersama timnas Indonesia saat melawan timnas U-23 Thailand dalam laga uji coba di Stadion PTIK, Melawai, Jakarta Selatan, Kamis (31/5/2018).
Riko bermain selama 11 menit dalam laga yang dimenangkan oleh Thailand dengan skor 2-1 atas Indonesia.
Pada babak pertama, Riko sempat disimpan Luis Milla di bangku cadangan.
Tidak adanya Riko di starting eleven membuat para penonton meneriaki namanya dan meminta Luis Milla memainkannya.
Walhasil, Luis Milla langsung memainkan Riko pada menit ke-79 untuk menggantikan winger Persebaya Surabaya, Osvaldo Haay.
Riko mencoba menunjukan kelasnya dengan melakukan tusukan ke jantung pertahanan Thailand.
"Terima kasih kepada suporter yang sudah mendukung saya, ini debut pertama Riko," kata Riko kepada awak media termasuk BolaSport.com.
(Baca Juga: Zinedine Zidane Mundur, Gareth Bale Batal Hengkang dari Real Madrid?)
"Ini menjadi pengalaman sangat berharga bagi saya karena langsung diberikan kepercayaan untuk bermain," ucap pemain berusia 26 tahun tersebut.
Lebih lanjut, Riko mengaku tidak puas dengan debut pertamanya tersebut.
Sebab, menit bermain yang diberikan Luis Milla dinilai Riko sangat sedikit.
Selama memperkuat Persija, mantan pemain Semen Padang itu selalu dipercaya bermain selama 90 menit.
Kendati demikian, Riko tetap berterima kasih kepada Luis Milla.
"Sangat kurang puas karena hanya bermain sebentar, tapi gapapa dan saya senang dengan debut ini," ucap pemain asal Medan, Sumatera Utara, tersebut.