Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Timnas U-16 Indonesia tengah menatap mimpi besar seusai berhasil lolos dari babak penyisihan grup Piala Asia U-16 2018.
ergabung di Grup C, timnas U-16 Indonesia sukses pastikan satu tiket untuk tampil pada babak 8 besar setelah keluar sebagai pemuncak klasemen akhir.
Sementara pada babak delapan besar Piala Asia U-16 2018, skuat Garuda Asia telah ditunggu lawan tangguh, yakni timnas U-16 Australia.
(Baca Juga: Satu Gelandang Naturalisasi Anyar Akhirnya Dipanggil Perkuat Timnas Indonesia)
Kemenangan tentu menjadi harga mati bagi skuat Garuda Asia.
Pasalnya, selangkah lagi, mereka bisa lolos otomatis ke ajang Piala Dunia U-17 2019 yang akan digelar di Peru.
Empat tim yang lolos ke semifinal Piala Asia U-16 2018 akan menjadi wakil Benua Kuning di ajang tersebut.
Berstatus sebagai runner-up Grup D, timnas U-16 Australia bakal menjadi lawan yang tangguh bagi anak asuh Fakhri Husaini.
Pasalnya, saat terakhir kali kedua tim bersua, timnas U-16 Indonesia dibabat habis oleh Australia.
Skuat Garuda Asia harus mengakui keunggulan lawan setelah tumbang dengan skor 3-7.
(Baca Juga: Edy Rahmayadi Tak Keberatan jika Aktivitas Sepak Bola Indonesia Dibubarkan, tetapi Ada Syaratnya)
Ketiga gol Garuda Asia diborong oleh Bagus Kahfi pada menit ke-3, 8', dan 63'.
Sementara gol-gol Australia dicetak oleh Trent Ostler (9'), Noah Vinko Botic (11',30'), Lachlan James Sepping (14'), Birkan Kirdar (35') dan Ryan Teague (55').
Kala itu, keduanya bersaing di ajang Piala AFF U-15 2017 yang berlangsung di Thailand, pada 13 Juli 2017.
Jika merujuk pada dua ajang tersebut, yakni Piala AFF U-15 tahun lalu serta Piala Asia U-16 2018, ada setidaknya tiga pemain timnas U-16 Australia yang patut diwaspadai Garuda Asia. Inilah ketiga pemain tersebut:
Noah Botic
David Maulana dkk sudah sepatutnya mewaspadai bomber utama timnas U-16 Australia, Noah Botic.
Pemuda kelahiran tahun 2002 ini untuk sementara menjadi top skorer The Joeys dengan gelontoran tiga gol.
Pemain bernomor punggung 9 itu selalu menjadi andalan pelatih Trevor Morgan pada fase grup Piala Asia U-16 kali ini.
Satu gol ia ciptakan saat Australia menang 2-1 atas Irak, sementara dua gol lagi ia ciptakan kala Australia menang 4-0 atas Afghanistan di laga terakhir.
Saat ini, Botic membela klub Rockdale City Suns FC di kompetisi National Premier League (kasta kedua di bawah A-League di bagian New South Wales, Australia.
Di pertemuan terakhir lawan Indonesia, Noah Botic juga sukses mencetak dua gol saat berlaga di ajang Piala AFF U-15 2017.
Pada laga yang dihelat di IPE Chonburi Campus Stadium, Thailand, Australia berhasil menaklukkan Garuda Asia dengan skor 7-3.
Ryan Teague
Ryan Teague merupakan otak utama di balik permainan timnas U-16 Australia selama melakoni babak penyisihan grup.
Bermain sebagai gelandang, pemuda berusia 16 tahun ini mengandalkan kreativitas serta determinasi yang mumpuni.
Teague juga telah mendapatkan kepercayaan untuk promosi ke tim utama klub A-League, Sydney FC.
(Baca Juga: Kepada Media Brasil, Pemain Asing Persija Beri Kesaksian soal Aksi Kekerasan di Sepak Bola Indonesia)
Tak heran, ia menjadi kepercayaan Trevor Morgan untuk menjabat sebagai kapten timnas U-16 Australia.
Pada pertemuan terakhir melawan Indonesia di ajang Piala AFF U-15 2017, Teague menyumbangkan satu gol saat timnya menekuk Garuda Asia dengan skor 7-3.
Birkan Kirdar
Nama Birkan Kirdar langsung mencuat di jagat kulit bundar Negeri Kanguru seusai dirinya mencatatkan diri sebagai pemain debutan termuda bersama Melbourn Victory.
Saat itu, usianya baru menginjak 16 tahun 70 hari.
Bahkan, ia pernah mengenyam laga internasional saat timnya bermain di ajang Liga Champions Asia 2018.
(Baca Juga: Timnas U-16 Indonesia - Fakhri Husaini Terkejut dengan Antusias Dukungan Suporter Tanah Air)
Di level tim nasional, ia merupakan pemain andalan Trevor Morgan yang bertugas di pos gelandang serang.
Ia selalu tampil penuh dalam tiga pertandingan yang dilakoni timnas U-16 Australia selama bersaing di babak penyisihan grup.
Seperti dua nama yang telah disebutkan di atas, Birkan Kirdar juga pernah bersua anak asuh Fakhri Husaini.