Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
"Para pendukung di Indonesia sangat besar, mereka sangat bersemangat tentang sepak bola mereka, dan ini sedang booming," ujar Ernie Merrick.
Merrick pun menceritakan pengalamannya saat melatih tim nasional Hong Kong.
"Saya merasakannya bekerja dengan tim nasional Hong Kong selama setahun. Standar sangat bagus, sangat teknis, dan mereka akan menjadi tim yang menarik untuk dilawan," ujarnya.
Ernie Merrick pun menilai anak asuhnya siap bermain, termasuk pemain timnas Venezuela, Ronald Vargas.
"Ronny (Vargas) memberi indikasi dari latihan, saya berbicara padanya, bertanya apakah dia siap untuk itu, dan dia mengatakan dia yang paling bersemangat yang pernah dia lakukan untuk pertandingan sepak bola," ujar Merrick.
"Ini adalah tantangan baru, dia ingin menjadi bagian dari itu dan sama untuk banyak pemain yang tidak pernah memiliki kesempatan untuk bermain sepak bola kontinental," ujarnya.
Sekali lagi, Merrick mengatakan bahwa melawan Persija akan sulit, tetapi ia yakin timnya memiliki kemampuan untuk lolos.
"Siapapun yang berkata mereka akan mudah, tidak mengetahui sepak bola di Asia, tidak ada yang mudah dikalahkan di Liga Champions Asia," ujarnya.