Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Peter Withe pernah menjadi pelatih Timnas Thailand pada 1998-2003.
Baca Juga: Piala AFF - Persiapan Bak Bumi dan Langit, Pelatih Thailand Nyatakan Tidak Takut Vietnam
Di bawah asuhan Peter Withe, Thailand berhasil dua kali menjuarai Piala AFF pada 2000 dan 2002 serta sekali medali emas SEA Games 1999.
Meski prestasinya cemerlang, Withe mengakui bahwa Thailand dulu masih belum seapik sekarang.
Withe menuturkan bahwa perkembangan sepak bola Thailand tidak lepas dari idenya soal kompetisi yang profesional.
"Pada zaman saya dulu, Liga Thailand masih belum maju seperti sekarang," tutur Withe.
"Ketika saya menjadi pelatih (Timnas Thailand), saya memberi banyak ide untuk memprofesionalisasi turnamen domestik," tambahnya.
Baca Juga: Piala AFF - Gara-gara Timnas Indonesia, Media Thailand Kantongi Kelemahan Vietnam
Pria yang pernah menjuarai Kejuaraan Eropa (kini Liga Champions) bersama Aston Villa itu menyebut kompetisi merupakan faktor vital kehebatan sepak bola Thailand.
Withe pun mencontohkan Jepang, Korea Selatan, serta Arab Saudi sebagai bukti nyata pengaruh besar kompetisi terhadap kualitas tim nasional.