Forbes memperkirakan bahwa gaji Messi turun sekitar 22 juta dolar AS dibandingkan musim terakhirnya di Barcelona.
Namun, peningkatan besar dalam endorsement (kemitraan) membantunya menutupi penurunan gaji tersebut.
Pada Maret lalu, Messi menandatangani kesepakatan senilai 20 juta dolar AS per tahun dengan Socios.
Kemitraan tersebut menambah daftar mitra La Pulga di mana sebelumnya sudah ada Adidas, Budweiser, dan PepsiCo.
Baca Juga: Jarang Cetak Gol, Messi Justru Masuk Tiga Besar Sebagai Pemain Terbaik di Eropa Saat Ini
Ia juga menjadi duta merek atlet pertama Hard Rock International dalam kesepakatan yang diumumkan Juni tahun lalu.
Hal itu membuat Messi setara dengan Ronaldo dalam hal pendapatan di luar lapangan untuk pertama kalinya sejak 2013.
Bintang Los Angeles Lakers LeBron James berada di urutan kedua dalam daftar setelah membawa pulang 121 juta dolar AS.
James memecahkan rekor 96,5 juta dolar AS untuk pemain NBA yang juga tercatat atas namanya pada tahun lalu.
Sementara Ronaldo yang bermain di Manchester United berada di urutan ketiga dengan memperolah 115 juta dolar AS.