Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Timnas U-22 Malaysia berhasil memastikan tempat di partai final Merlion Cup usai menggasak tuan rumah SEA Games 2023 pada babak semifinal.
Timnas U-22 Malaysia mengikuti turnamen persahabatan bertajuk Merlion Cup jelang tampil di SEA Games 2023.
Selain Malaysia, tiga tim lain yang turut berpartisipasi pada turnamen ini adalah Singapura, Kamboja, dan Hong Kong.
Berlangsung di Singapura, Merlion Cup 2023 dibuka dengan pertandingan Timnas U-22 Malaysia melawan Timnas U-22 Kamboja.
Malaysia pada akhirnya berhasil mengalahkan Kamboja, yang merupakan tim tuan rumah SEA Games 2023.
Bermain di Stadion Jalan Besar, Singapura, Jumat (24/3/2023), skuad Harimau Muda menang dengan skor 4-2.
Skuad besutan E. Elavarasan itu sudah unggul 2-0 saat pertandingan belum genap berjalan setengah jam.
Dua gol pembuka Malaysia dicetak oleh Haqimi Azim Rosli pada menit ke-13 dan R. Ruventhiran (29').
Kamboja di bawah asuhan mantan pemain AC Milan dan Timnas Jepang, Keisuke Honda, bukan tanpa perlawanan.
Mereka bahkan sempat menyamakan kedudukan melalui gol Lim Pisoth (36') dan kapten Sieng Chanthea (51').
Akan tetapi, dua gol dari Fergus Tierney (62') dan Najmudin Akmal Kamal Akmal (73') memastikan kemenangan Malaysia.
Kemenangan tersebut membuat Malaysia berhak melaju ke babak final Merlion Cup 2023.
Di partai final, Malaysia akan berhadapan dengan Timnas U-22 Hong Kong yang mengalahkan Timnas U-22 Singapura.
Berlangsung di stadion yang sama tak lama setelah laga Malaysia kontra Kamboja, Hong Kong menang tipis 1-0 atas Singapura.
Baca Juga: Hadiah Langka di SEA Games 2023 Peraih Medali Emas, Jadi Polisi Kamboja!
The Young Lions, julukan Singapura, sejatinya tampil dominan pada pertandingan ini dan mampu menghasilkan banyak peluang.
Namun, penyelesaian akhir yang buruk membuat anak-anak asuh Philippe Aw itu gagal mengkonversikannya menjadi gol.
Tampil di depan 1.880 pendukungnya, Singapura dihukum oleh gol tendangan bebas Sohgo Ichikawa pada menit ke-40.
Hasil ini memastikan Singapura gagal mempertahankan gelar yang mereka raih pada 2019 lalu.
Sementara itu, Malaysia memiliki kesempatan untuk meraih gelar pertama mereka sejak turnamen ini dimulai pada 1982.
Pada edisi 2019, Timnas U-22 Indonesia juga mendapat undangan untuk mengikuti turnamen ini.
Skuad Garuda Muda pada akhirnya hanya mampu merebut peringkat ketiga usai mengalahkan Filipina 5-0.
Adapun pada pertandingan semifinal, Witan Sulaeman dkk harus menyerah dari Timnas U-22 Thailand dengan skor 1-2.
Pada tahun ini, Merlion Cup menjadi ajang persiapan bagi Malaysia, Kamboja, dan Singapura sebelum berlaga di SEA Games 2023.
Sementara itu, Timnas U-22 Indonesia sejauh ini masih belum memiliki agenda uji coba menjelang pesta olahraga se-Asia Tenggara itu.
Baca Juga: Belum Bisa Lampaui Thailand dan Vietnam, Timnas U-22 Indonesia Sudah Punya Pesaing Baru di SEA Games