Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Timnas U-22 Malaysia sukses menjadi juara di turnamen Merlion Cup 2023 usai mengalahkan Timnas U-22 Hong Kong di partai final.
Bermain di Stadion Jalan Besar, Singapura, Minggu (26/3/2023) malam WIB, skuad Harimau Muda menang tipis 2-1.
Malaysia lolos ke partai final usai menekuk Kamboja 4-2 di semifinal, sedangkan Hong Kong menang 1-0 atas Singapura.
Timnas U-22 Malaysia asuhan E. Elavarasan langsung memberikan ancaman saat pertandingan baru berjalan 11 menit.
Baca Juga: Lolos Final Merlion Cup, Timnas U-22 Malaysia Diprediksi Bakal Rebut Medali Emas SEA Games 2023
Tembakan keras yang dilepaskan oleh Adam Farhan Mohd Faizal membentur tiang gawang Hong Kong.
Sembilan menit berselang, Malaysia sejatinya mampu mencetak gol lewat Haqimi Azim Rosli, namun dianulir karena offside.
Haqimi kembali mencetak gol di babak kedua, tepatnya pada menit ke-58, namun lagi-lagi dianulir karena alasan yang sama.
Malaysia akhirnya mampu memecah kebuntuan pada menit ke-74 lewat gol sundulan pemain pengganti Najmudin Akmal Kamal Akmal.
Hanya berselang lima menit, Malaysia berhasil menggandakan keunggulan melalui gol sepakan jarak jauh Safwan Mazlan.
Semenit kemudian, tepatnya pada menit ke-80, Hong Kong memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2.
Adalah Lau Ka Kiu yang mencatatkan namanya di papan skor usai memanfaatkan kesalahan kiper Malaysia, Rahadiazli Rahalim.
Laga sempat memanas di penghujung pertandingan ketika terjadi ketegangan di antara pemain kedua tim.
Baca Juga: Media Vietnam Akui Thailand sebagai Lawan Terberat di SEA Games 2023, Bukan Timnas Indonesia
Insiden tersebut membuat satu pemain dari masing-masing kesebelasan menerima kartu merah dari wasit.
Hingga pertandingan berakhir, skor 2-1 untuk keunggulan Malaysia tidak berubah.
Kemenangan ini membuat Malaysia sukses merengkuh gelar juara Merlion Cup untuk pertama kalinya.
Sementara itu, peringkat ketiga ditempati oleh Timnas U-22 Kamboja usai menundukkan tuan rumah Timnas U-22 Singapura.
Tuan rumah SEA Games 2023 itu mengalahkan Singapura dengan skor identik 2-1.
Kamboja unggul dua gol lebih dulu melalui gol Vouen Va pada menit ke-12 dan Ky Rina di menit ke-31.
Singapura kemudian memperkecil ketertinggalan berkat gol Jordan Imaviwe pada menit ke-74.
Merlion Cup 2023 ini menjadi ajang persiapan bagi Malaysia, Kamboja, dan Singapura sebelum berlaga di SEA Games 2023.
Cabang olahraga sepak bola putra SEA Games 2023 dijadwalkan berlangsung di Kamboja mulai 29 April mendatang.
Baca Juga: Gasak Tuan Rumah SEA Games 2023, Timnas U-22 Malaysia Jumpa Hong Kong di Final Merlion Cup