SUPERBALL.ID - Asosiasi Sepak Bola Thailand (FAT) telah menentukan dua negara yang bakal dihadapi oleh tim nasionalnya pada agenda FIFA Matchday Juni mendatang.
Timnas Thailand bakal melakoni dua pertandingan persahabatan di agenda FIFA Matchday terdekat pada 12-20 Juni.
Thailand perlu meraih kemenangan pada laga nanti untuk memperbaiki peringkat mereka di ranking FIFA.
Pasalnya, peringkat FIFA bulan Juni akan menjadi acuan dalam penentuan grup unggulan di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Baca Juga: Kamboja Siap Hadapi Timnas U-22 Indonesia di Fase Grup SEA Games 2023
Dalam ranking FIFA terbaru per 6 April, peringkat Thailand merosot tiga anak tangga dari 111 FIFA.
Penurunan peringkat tersebut tidak lepas dari dua kekalahan yang diderita tim Gajah Perang di FIFA Matchday Maret lalu.
Thailand kalah dari dua negara yang memiliki peringkat lebih tinggi yaitu Uni Emirat Arab (0-2) dan Suriah (1-3).
Padahal, Thailand sudah diperkuat oleh para pemain terbaiknya termasuk Chanathip Songkrasin dan Supachok Sarachat,
Awalnya, Thailand memilih kedua tim tersebut sebagai lawan dengan harapan menaikkan peringkat mereka.
Namun, keputusan tersebut justru menjadi bumerang.
Belajar dari pengalaman tersebut, FAT memutuskan untuk memilih dua lawan yang lebih mudah di FIFA Matchday Juni.
Dilansir SuperBall.id dari Sports 442, dua lawan tersebut diumumkan FAT pada Selasa (11/4/2023).
Adapun dua tim yang bakal dihadapi oleh skuad besutan Alexandre Polking itu adalah Taiwan dan Hong Kong.
Baca Juga: Demi Medali Emas, Pelatih Thailand Pastikan Bawa Skuad Terkuat di SEA Games 2023
Secara peringkat, Thailand masih jauh lebih unggul dari dua negara tersebut di ranking FIFA.
Thailand saat ini bertengger di peringkat 114 FIFA, sedangkan Taiwan dan Hong Kong masing-masing menempati posisi 156 dan 147.
Pada Kualifikasi Piala Dunia 2026, tim peringkat 1-25 Asia akan langsung lolos ke babak kedua.
Saat ini, Thailand menempati peringkat 21 Asia.
Apabila mampu menang atas Taiwan dan Hong Kong, Thailand berpeluang menaikkan atau setidaknya mempertahankan peringkat mereka.
Dengan begitu, Thailand dipastikan akan langsung lolos ke babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Sementara itu, 22 tim yang menempati peringkat 26-47 Asia berdasarkan ranking FIFA akhir Juni harus melewati babak pertama.
Nantinya, 11 tim pemenang di babak pertama akan lolos ke babak kedua yang diikuti oleh 36 tim.
Babak pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bakal dimulai pada 12 Oktober mendatang.
Sedangkan babak kedua kualifikasi bakal berlangsung pada 16 November 2023 hingga 11 Juni 2024.
Baca Juga: Masuk Grup Neraka Presiden FAM, Datuk Hamidin Amin Senang Bertemu Vietnam dan Thailand Lebih Awal