Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Pelatih Timnas Irak, Jesus Casas, menyebut Timnas Jepang menjadi tim favorit di Grup D Piala Asia 2023. Bagaimana dengan Timnas Indonesia?
AFC telah menggelar pengundian grup Piala Asia 2023 di Katara Opera House, Doha, Qatar, Kamis (11/5/2023) sore WIB.
Hasilnya, Timnas Indonesia berada di Grup D bersama Jepang, Irak, dan Vietnam.
Setelah dipastikan segrup dengan Timnas Indonesia, pelatih Irak Jesus Casas turut memberikan komentarnya.
Pelatih asal Spanyol itu menilai Jepang merupakan tim yang paling difavoritkan dari tim-tim lain di Grup D.
Hal ini cukup beralasan mengingat Jepang adalah satu-satunya tim di Grup D yang menjadi peserta Piala Dunia 2022 lalu.
Dari segi prestasi di Piala Asia, Jepang juga masih tercatat sebagai tim tersukses dengan raihan empat gelar.
"Piala Asia adalah turnamen besar dan semua tim akan sangat sulit. Saya pikir Jepang adalah favorit di grup kami," ucapnya.
Lantas, bagaimana dengan Timnas Indonesia?
Jesus Casas mengatakan bahwa Indonesia dan Vietnam akan menjadi pesaing timnya untuk lolos ke babak 16 besar.
"Sementara Vietnam, Indonesia, dan kami, kami harus berjuang untuk lolos ke babak berikutnya."
"Tapi saya pikir ini adalah turnamen yang luar biasa dan saya harap kami akan bahagia," kata Jesus Casas.
Menurut jadwal, Irak akan mengawali kiprah di Piala Asia 2023 dengan menghadapi Timnas Indonesia.
Pertandingan kedua tim akan berlangsung di Stadion Ahmad bin Ali, Al Rayyan, Qatar, pada 15 Januari mendatang.
Baca Juga: Pelatih Jepang Lebih Waspadai Vietnam Ketimbang Timnas Indonesia di Piala Asia 2023, Ini Alasannya
Mengomentari laga tersebut, Jesus Casas menyebut sangat penting bagi timnya untuk tidak kalah di laga pembuka.
"Kami akan mulai melawan Indonesia dan sangat penting untuk tidak kalah di pertandingan pertama."
Terkait target, Jesus Casas mengakui bahwa akan sangat sulit bagi timnya untuk memenangkan gelar Piala Asia.
Namun, ia menegaskan bahwa target jangka panjang Irak adalah lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
"Akan sangat sulit memenangkan Piala Asia karena ada enam atau tujuh tim yang sangat kuat."
"Tetapi target jangka panjang kami adalah lolos ke Piala Dunia berikutnya," kata Jesus Casas, dikutip SuperBall.id dari laman AFC.
Piala Asia 2023 akan menjadi partisipasi kesepuluh bagi Irak di turnamen kontinental tertua kedua di dunia itu.
Prestasi terbaik Irak di turnamen empat tahunan itu adalah menjadi juara pada edisi 2007 silam.
Irak saat itu menjadi juara usai menaklukkan Arab Saudi 1-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada partai final.