Ada Timnas Indonesia dan Irak, tapi Fokus Troussier Tersedot ke Jepang dan Merasa seperti Pep Guardiola

Vietnam lolos sebagi runner-up dari putaran kedua kualifikasi itu, yang juga dipakai sebagai seleksi ke Piala Dunia 2022 lalu.

Dengan status itu, Vietnam merasa lebih hebat dari Indonesia, bahkan mungkin juga dari Irak.

Sama dengan Vietnam, Irak lolos ke Piala Asia ini sebagai runner-up grup di putaran kedua kualifikasi.

Namun, ranking FIFA-nya jauh lebih tinggi dari Vietnam, sehingga ditempatkan di pot kedua dalam undian Mei lalu.

Menanti kick-off Piala Asia 2023 yang masih sekitar setengah tahun lagi, secara khusus Philippe Troussier menyebut tak sabar bertarung dengan Jepang, tim yang pernah dilatihnya.

Bagi media Jepang, Troussier masih menjadi nama yang menarik.

Dia disebut-sebut sebagai peletak fondasi keberhasilan sepak bola negeri itu di awal abad ke-21 dengan menjuarai Piala Asia 2000 dan runner-up Piala Konfederasi FIFA 2001.

Baca Juga: Media Vietnam Pandang Rendah Timnas Indonesia di Piala Asia 2023 meski Diperkuat Pemain Keturunan Eropa

Troussier melatih Jepang dalam rentang 1998-2002, lalu sempat pula mengasuh tim U-20 pada 1999 dan U-23 tahun 2000.

Berbicara tentang jadwal duel kontra Samurai Blue, pelatih asal Prancis itu menyatakan, "Ini adalah laga resmi pertama saya bertemu tim Jepang lagi. Ini akan menyenangkan."