Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Timnas Malaysia dipastikan berada selangkah di depan Timnas Indonesia dalam perjalanan keduanya menuju Piala Dunia 2026.
Seperti diketahui, Indonesia harus memulai perjalanan ke Piala Dunia 2026 dari putaran pertama kualifikasi.
Timnas Indonesia terpaksa harus berjuang dari putaran pertama karena berada di peringkat 28 Asia.
Skuad Garuda hanya terpaut satu peringkat saja untuk lolos langsung ke putaran kedua, yang diikuti tim peringkat 1-27.
Baca Juga: Ikuti Malaysia, Satu Lagi Rival Indonesia Mundur dari Asian Games 2022 karena 3 Alasan
Di putaran pertama, Indonesia akan bertanding dua kali melawan satu tim untuk memperebutkan tiket ke putaran kedua.
Putaran pertama akan berlangsung dalam format kandang dan tandang, masing-masing pada 12 dan 17 Oktober 2023.
Jika lolos ke putaran kedua, Indonesia harus langsung bersiap melakoni laga fase grup mulai 16 November 2023.
Sementara itu, Malaysia berada satu langkah di depan Indonesia karena sudah memastikan tempat di putaran kedua.
Skuad Harimau Malaysia berhak lolos ke putaran kedua karena menempati peringkat 23 Asia per 29 Juni lalu.
Putaran kedua akan diikuti 36 tim, yaitu tim peringkat 1-27 Asia ditambah 9 pemenang dari babak pertama.
Ke-36 tim tersebut akan dibagi menjadi 9 grup dengan masing-masing grup berisi 4 tim sesuai grup unggulan.
Pengundian putaran pertama dan kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia bakal dihelat pada 27 Juli 2023.
Baca Juga: Klub Rival Saddil Ramdani Tantang PSSI-nya Malaysia, Nyawa Anak dan Orang Tua Terancam
Berdasarkan pembagian grup unggulan, Malaysia berada di Pot 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Tim lain di Pot 3 adalah Lebanon, Tajikistan, Thailand, Korea Utara, Filipina, Turkmenistan, Kuwait dan Hong Kong.
Sementara Indonesia akan berada di Pot 4 apabila nantinya berhasil lolos dari putaran pertama.
Skuad besutan Shin Tae-yong itu akan menempati Pot 4 bersama delapan tim lain yang lolos dari putaran pertama.
Artinya, Malaysia memiliki keuntungan karena berpotensi masuk di grup yang lebih mudah dibandingkan Indonesia.
Hal ini tentu akan memperbesar peluang tim asuhan Kim Pan-gon itu untuk lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
Namun, pakar sepak Malaysia Datuk Dr Pekan Ramli mengingatkan Harimau Malaya untuk tidak terlalu ambisius.
Menurutnya, Malaysia perlu fokus untuk melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 terlebih dahulu.
Setelah itu, Safawi Rasid dkk baru bisa berhitung untuk merebut 8 1/3 kuota Asia di putaran Piala Dunia 2026.
Baca Juga: Reputasi Melambung, Skill Wonderkid Malaysia Disebut Mirip Winger Real Madrid
“Jangan lupa bahwa kami telah menargetkan lolos ke Piala Dunia sebelumnya tetapi kecewa."
"Namun, hal yang positif Malaysia lolos ke Piala Asia tahun depan," kata Pekan Ramli, dikutip SuperBall.id dari Nst.com.my.
"Asia memiliki delapan tempat langsung ke Piala Dunia, dan banyak tim berharap lolos ke edisi 2026."
"Namun, Harimau Malaya harus fokus untuk melaju ke babak kualifikasi berikutnya terlebih dahulu," tambahnya.
Adapun pertandingan di putaran kedua akan berlangsung dari 16 November 2023 hingga 11 Juni 2024.
Untuk melangkah ke putaran ketiga, Malaysia harus merebut dua posisi teratas di putaran kedua kualifikasi.
Nantinya, 18 tim yang lolos ke putaran ketiga akan dibagi 3 grup dengan masing-masing grup dihuni 6 tim.
Dua tim teratas di setiap grup akan memenangkan tiket otomatis ke Piala Dunia 2026.
Peringkat ketiga dan keempat dari setiap grup akan bertanding di putaran keempat untuk memperebutkan tiket tersisa.