Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Vietnam merasa beruntung mendapat Grup F di Putaran Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 karena bertemu Filipina dan Timnas Indonesia.
Satu tim lagi di grup itu adalah Irak.
Sejumlah media Vietnam menilai Philippe Troussier dan skuadnya pasti puas dengan isi grup itu.
Komposisi grup itu nyaris mirip dengan Piala Asia 2023, di mana Vietnam berada di Grup D bersama Vietnam, Irak, dan Jepang.
Bagi Vietnam, rival di Piala Asia 2023 justru lebih berat dibanding Putaran Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Baca Juga: Respons Kim Pan-gon Usai Malaysia Terhindar dari Grup Maut di Kualifikasi Piala Dunia 2026
Berdasarkan ranking FIFA terbaru (20 Juli 2023), Jepang berada di posisi pertama Asia atau 20 dunia.
Irak di posisi ketujuh Asia atau 70 dunia.
Sedangkan Vietnam di urutan ke-15 Asia atau 95 dunia.
Timnas Indonesia terpaut jauh di posisi ke-28 Asia atau 150 dunia.
Piala Asia 2023 akan digelar di Qatar, 12 Januari-10 Februari 2024.
Putaran Kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 digelar lebih dulu mulai 16 November 2023.
Namun, Skuad Garuda baru bisa memasuki tahap itu jika menang atas Brunei dalam play-off atau putaran pertama kualifikasi.
Pasukan Shin Tae-yong itu akan meladeni tim kecil Asia Tenggara tersebut dalam format kandang-tandang 12 dan 17 Oktober 2023.
Selain Indonesia dan Brunei, ada 18 tim lain yang berebut tiket putaran kedua.
Media Vietnam seperti Soha dan Thanh Nien yakin Tim Merah-Putih menang mudah atas Brunei.
Karena itulah, Timnas Vietnam dipercaya sudah memetakan perjuangannya di Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Vietnam optimistis lolos ke putaran ketiga, minimal sebagai runner-up grup.
"Vietnam memiliki kans sangat besar meraih tiket ke putaran berikutnya," tulis Soha.
Irak menjadi tim yang dikaji paling serius oleh tim berjuluk Golden Star Warriors tersebut dibanding Indonesia dan Filipina.
Meski begitu, Vietnam masih lebih yakin menjadi juara Grup F.
Vietnam sudah empat kali bersua Irak dengan hasil kalah tiga kali dan imbang satu kali.
Akan tetapi, tim besutan Troussier itu kini merasa makin baik dan kuat.
Alasannya, dalam pertemuan terakhir di penyisihan Grup D Piala Asia 2019, Vietnam hanya kalah tipis 2-3 dari Irak, itu pun di menit akhir.
Vietnam bahkan unggul 2-1 di babak pertama laga itu.
Mengenai Indonesia dan Filipina, Vietnam lebih dominan berdasarkan catatan pertemuan terakhir mereka.
Vietnam sudah 11 kali bertemu Indonesia dengan hasil menang lima, imbang empat, dan kalah dua kali.
Namun, dalam enam bentrok terakhir, Indonesia tak pernah bisa menekuk Vietnam, dengan hasil kalah tiga dan imbang tiga kali.
Sedangkan kontra Filipina, prestasi pasukan kaus merah itu lebih impresif lagi dengan tiga kemenangan beruntun.
Untuk mengasah para pemainnya menjadi lebih kuat dan tajam, Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) langsung mengumumkan uji coba melawan tim raksasa Asia di FIFA Days.
VFF mengagendakan skuad Troussier berlatih di Korea Selatan.
"Di negeri Kimchi itu Vietnam akan menjalani uji coba yang sangat bermanfaat melawan Korea Selatan," sebut Thanh Nien.
Pertandingan FIFA Days kontra tim berperingkat keempat Asia atau 28 dunia itu akan digelar Oktober mendatang.
Sebelum duel itu, Vietnam menjajal Palestina dalam FIFA Days September.
Sementara Indonesia hanya akan melakoni satu uji coba melawan Turkmenistan, 8 September 2023, sebelum memulai play-off Kualifikasi Piala Dunia 2026 kontra Brunei.
Filipina, yang berada di peringkat 135 dunia, untuk sementara juga hanya menjalani satu uji coba melawan Taiwan pada FIFA Days September.
Pada Kualifikasi Piala Dunia 2022, Vietnam lolos ke putaran ketiga setelah menjadi runner-up Grup G di bawah Uni Emirat Arab.
Tim yang diasuh Park Hang-seo kala itu menyisihkan tiga rivalnya di Asia Tenggara, yakni Malaysia, Thailand, dan Indonesia.
Di putaran ketiga, Vietnam terhenti setelah menjadi juru kunci Grup B yang berisi Arab Saudi, Jepang, Australia, Oman, dan China.
JADWAL KUALIFIKASI PIALA DUNIA 2026
Putaran Pertama (Play-off)
12 Okt 2023 Indonesia Vs Brunei
17 Okt 2023 Brunei Vs Indonesia
Putaran Kedua*
16 Nov 2023 Irak Vs Indonesia
21 Nov 2023 Indonesia Vs Filipina
21 Mar 2024 Indonesia Vs Vietnam
26 Mar 2024 Vietnam Vs Indonesia
6 Jun 2024 Indonesia Vs Irak
11 Jun 2024 Filipina Vs Indonesia
*Jika lolos dari play-off.