Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Turnamen Piala Raja 2023 telah resmi bergulir pada Kamis (7/9/2023), tuan rumah Thailand lolos ke final.
Laga pembuka Piala Raja 2023 menyajikan duel antara Timnas Irak melawan India di Stadion 700th Anniversary, Chiang Mai.
Di menit awal babak pertama, India mampu menguasai jalannya pertandingan.
Tim besutan Igor Simac itu berhasil mencetak gol pembuka saat laga memasuki menit ke-16 melalui Mahesh Naorem.
Tertinggal 0-1 membuat Irak tampil lebih agresif dan terus menekan.
Alhasil mereka sukses menyamakan kedudukan pada menit ke-28 lewat eksekusi penalti.
Ali Al Hamadi yang bertugas sebagai eksekutor penalti menjalankan tugasnya dengan baik, skor 1-1 bertahan hingga turun minum.
Baca Juga: Bersinar di Jepang, Pemain Ini Jadi Senjata Baru Thailand di Kualifikasi Piala Dunia 2026
Di babak kedua, tepatnya menit ke-51, India kembali memimpin setelah kiper Irak Jalal Hassan Hachim melakukan gol bunuh diri.
Namun, Irak tidak menyerah begitu saja, mereka lagi-lagi menyamakan kedudukan berkat hadiah penalti pada menit ke-80.
Kali ini yang menceploskan bola ke gawang India dari titik putih adalah Aymen Hussein.
Kemudian pada masa tambahan waktu babak kedua (90+3), Irak harus kehilangan satu pemainnya.
Mantan pilar Manchester United, Zidane Iqbal, mendapat kartu kuning kedua dan harus mandi lebih cepat setelah menyikut pemain India.
Meski demikian, skor tetap imbang 2-2 dan membuat pertandingan harus dilanjutkan dengan adu penalti.
Dalam babak adu penalti, penendang pertama India Brandon Fernandes gagal mencetak gol sehingga Irak memenangi pertandingan (5-4).
Sementara itu, pertandingan lainnya di hari dan stadion yang sama, tuan rumah Thailand mampu mengalahkan Lebanon dengan skor tipis 2-1.
Thailand unggul lebih dulu di babak pertama setelah pemain Lebanon Jihad Ayoub mencetak gol bunuh diri pada masa tambahan waktu (45+3).
Di babak kedua, Lebanon menyamakan kedudukan melalui gol Bassel Jradi di menit ke-57.
Setelah jalannya pertandingan terlihat cukup berimbang, publik tuan rumah akhirnya bersorak lima menit menjelang akhir pertandingan.
Bomber andalan Teerasil Dangda mencetak gol kemenangan bagi Thailand pada menit ke-85.
Itu menjadi kemenangan pertama Skuad Gajah Perang atas Lebanon setelah menunggu 14 tahun lamanya.
Saat itu Thailand juga menghadapi Lebanon di semifinal Piala Raja 2009 dan Teerasil Dangda mencetak gol pembuka dalam kemenangan 2-1.
Berkat kemenangan atas Lebanon, maka Thailand akan berhadapan dengan Irak di final Piala Raja 2023.
Adapun duel kedua tim akan berlangsung pada Minggu (10/9/2023) malam WIB.
Sedangkan Lebanon akan lebih dulu bertanding melawan India dalam perebutan peringkat ketiga pada hari yang sama.
Sebagai informasi, Irak merupakan tim peserta Piala Raja 2023 yang memiliki peringkat FIFA paling tinggi.
Saat ini Irak menempati peringkat ke-70 dalam ranking FIFA, sedangkan India ada di posisi ke-99, Lebanon peringkat ke-100 dan Thailand di ranking 113.
Setelah menghadapi Thailand di final Piala Raja 2023, Irak bakal menjajal kekuatan Qatar dalam laga uji coba sebelum tampil di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Di putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026, Irak berpeluang menghadapi Timnas Indonesia bulan depan.
Namun, Timnas Indonesia harus lebih dulu mengalahkan Brunei dalam kualifikasi putaran pertama.