Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Pelatih Timnas Malaysia, Kim Pan-gon, menyebut bahwa timnya tidak layak lolos apabila gagal meraih poin penuh di laga kedua Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Seperti diketahui, Malaysia memulai ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026 dari putaran kedua.
Pasukan Kim Pan-gon itu tergabung di Grup D bersama Oman, Kirgistan, dan Taiwan.
Di pertandingan pertama, Kamis (16/11/2023), Malaysia berhasil memetik kemenangan dramatis saat menjamu Kirgistan.
Bermain di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Skuad Harimau Malaya mengakhiri pertandingan dengan skor tipis 4-3.
Mohammad Faisal menjadi penentu kemenangan Malaysia setelah mencetak gol pada menit akhir pertandingan (90+3').
Berkat kemenangan atas Kirgistan, Malaysia sementara ini berada di peringkat dua klasemen Grup D dengan torehan poin yang sama seperti Oman di puncak klasemen, namun kalah selisih gol.
Selanjutnya, Vietnam dijadwalkan bertanding menghadapi Taiwan pada laga kedua, Selasa (21/11/2023).
Menjelang bentrokan tersebut, Kim Pan-gon mengatakan bahwa Malaysia tidak pantas melaju lebih jauh di Kualifikasi Piala Dunia 2026 apabila tak mampu mengalahkan Taiwan.
Pelatih asal Korea Selatan itu mengatakan timnya harus berjuang meraih tiga poin di laga kedua, meski diakuinya laga tandang lebih sulit karena perbedaan atmosfer dan tekanan.
"Kami mempelajari sesuatu dan kami tahu apa yang harus kami lakukan," ujar Kim Pan-gon sebagaimana dikutip SuperBall.id dari Nst.com.my.
"Jika kami tidak tampil baik, kami tidak pantas melaju ke babak selanjutnya."
"Namun kami mempunyai mimpi untuk itu, menjadi 18 besar. Kami ingin melaju ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia."
"Laga berikutnya melawan Taiwan adalah laga tandang yang seharusnya sangat berat."
"Mudah-mudahan kita bisa mempersiapkan pertandingan dengan baik."
"Kalau tidak bisa meraih tiga poin, kami tidak pantas melaju ke putaran ketiga, jadi kami harus memperjuangkannya," jelas Kim Pan-gon yang merupakan kompatriot pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong.
Baca Juga: Kompatriot Shin Tae-yong Cemburu Malaysia Punya Satu Kelebihan yang Tak Dimiliki Korea Selatan
Di atas kertas, Malaysia memang lebih diunggulkan atas Taiwan.
Malaysia berada di peringkat 137 dunia, Kirgistan di peringkat 97, dan Taiwan di peringkat 152 dalam ranking FIFA.
Ditanya soal perasaannya saat Malaysia sempat tertinggal 1-3 meski tampil lebih dominan, Kim Pan-gon mengatakan jantungnya hampir copot.
Lebih lanjut, pelatih berusia 54 tahun itu juga tampak kecewa dengan jumlah penonton pertandingan karena hanya sekitar 17.000 orang yang datang ke stadion.
"Saya mengapresiasi mereka yang datang ke stadion, tapi kami punya kapasitas 80.000," katanya.
Setelah melawan Taiwan Selasa mendatang, Malaysia akan berjumpa Oman dua kali beruntun tahun depan (21 dan 26 Maret 2024).