Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
"Terkait ketiga lawan di grup yang sama dengan Vietnam, Uzbekistan secara teoritis dianggap sebagai tim terkuat karena mereka konsisten meraih hasil bagus di turnamen remaja tingkat kontinental selama beberapa tahun terakhir," ujarnya.
"Saya menilai Kuwait dan Malaysia akan menjadi pesaing langsung untuk memperebutkan tiket lolos fase grup bersama Vietnam."
Berdasarkan catatan gelaran Piala Asia U-23, Uzbekistan memang pernah merasakan gelar juara pada edisi ketiga yakni tahun 2018 di China.
Saat itu Uzbekistan berhasil menumbagkan Vietnam pada partai final dengan skor 2-1.
Prestasi terbaik Malaysia di Piala Asia U-23 yaitu finis di babak perempat final pada edisi yang sama (2018).
Sedangkan Kuwait belum pernah lolos dari fase grup dalam dua penampilannya (2013 dan 2022).
Mengetahui Uzbekistan dan Vietnam bukan lawan yang mudah, Malaysia pun merencanakan persiapan yang matang untuk ajang Piala Asia U-23 2024 mendatang.
Secara khusus, Shahril Mokhtar meminta johor Darul Tazim mempertimbangkan untuk melepaskan pemainnya yakni Arif Aiman Hanapi.
Menurut Shahril Mokhtar, sosok Arif Aiman Hanapi sangat dibutuhkan oleh skuad Timnas U-23 Malaysia.
"Saya berharap Johor Darul Tazim FC mempertimbangkan Arif Aiman Hanapi untuk bergabung dengan Timnas U-23 Malaysia karena kami membutuhkan jasanya," ujar Shahril Mokhtar.