SUPERBALL.ID - Timnas Thailand akan berhadapan dengan Uzbekistan dalam pertandingan babak 16 besar Piala Asia 2023.
Dual kedua tim akan berlangsung di Stadion Al Janoub, Al Wakrah, Selasa (30/1/2024) malam WIB.
Di atas kertas, Uzbekistan jelas lebih diunggulkan daripada Thailand untuk laga tersebut.
Pasalnya, berdasarkan ranking FIFA per Desember 2023 kemarin, Uzbekistan menempati peringkat ke-68 dunia.
Sedangkan Thailand berada di posisi ke-113 dalam ranking FIFA.
Apabila nantinya langkah Thailand harus terhenti di tangan Uzbekistan, turnamen Piala Asia edisi kali ini tampaknya tetap dianggap sukses bagi tim berjuluk Gajah Perang.
Pencapaian tersebut (lolos 16 besar) tak lepas dari kontribusi sang pelatih Masatada Ishii yang baru saja ditunjuk menggantikan Alexandre Polking pada 22 November 2023.
Meski baru memimpin Timnas Thailand selama 2 bulan, Masatada Ishii telah meninggalkan kesan yang kuat pada taktik dan performa.
Berkat kesuksesan yang diraih di Piala Asia, Thailand menjadi tim peringkat satu di Asia Tenggara, naik ke peringkat 102 dalam ranking FIFA dengan torehan 1.198, 85 poin, lebih tinggi 3 tingkat di atas Vietnam yang sebelumnya dinobatkan sebagai tim raja ASEAN.
Baca Juga: Superkomputer Prediksi Timnas Indonesia dan Thailand Kandas di 16 Besar Piala Asia 2023