Keberhasilan Tajikistan menciptakan kejutan tentu tidak lepas dari sosok pelatih Petar Segrt.
Setelah peluit panjang dibunyikan, Segrt mengangkat tangan di depan kamera, tersenyum dan berterima kasih kepada reporter.
Di ruang konferensi pers, ia berjabat tangan dengan semua orang, termasuk reporter, staf kebersihan, dan panitia penyelenggara.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang, terima kasih telah menaruh kepercayaan Anda kepada kami,” kata Segrt.
Sepekan lalu, Tajikistan belum mencetak satu gol pun di Piala Asia dan tidak memiliki tradisi di turnamen.
Baca Juga: Hasil Piala Asia 2023 - Diwarnai Kartu Merah Konyol, Yordania Menang Dramatis atas Irak
Tajikistan juga menjadi satu-satunya negara di Asia Tengah yang belum pernah mengikuti Piala Asia sebelumnya.
Pada saat yang sama, sang pelatih Segrt tidak memiliki rekam jejak yang menterang di Eropa maupun di Asia.
Tim paling terkenal yang pernah dipimpin oleh juru taktik asal Kroasia itu adalah Timnas Georgia.
Namun, Segrt hanya memimpin Georgia selama satu tahun sebelum merantau ke Indonesia, Afghanistan, dan Maladewa.