Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Bintang muda Manchester United menjadi pemain keturunan terbaru yang diproyeksikan membela Timnas Malaysia di masa depan.
Adapun pemain yang dimaksud adalah Ethan Joseph Wheatly.
Menurut akun media sosial Future Talents, Wheatly memiliki garis keturunan Malaysia melalui neneknya.
Wheatly saat ini bergabung di skuad Manchester United U-18 dan bermain di Liga Inggris U-18.
Baca Juga: Cara Malaysia Atasi Masalah Gaji Pemain di Liga Beri Dampak Positif bagi Harimau Malaya
Ia juga bermain di kompetisi lainnya seperti Liga Inggris 2 dan UEFA Youth League.
Di Liga Inggris U-18, Wheatly sejauh ini sudah mencetak empat gol dan menyumbang satu asis.
Ia berkontribusi dalam membantu Man United menempati posisi pertama di tabel klasemen liga Divisi Utara.
Sebelum Wheatly, Arena Metro menyebut satu talenta muda yang kini bermain untuk Arsenal memiliki ikatan dengan Malaysia.
Pemain yang dimaksud adalah Jimi Gower, yang masih berusia 19 tahun dan bermain untuk Arsenal U-21 di Liga Inggris 2.
Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) menegaskan akan memantau perkembangan pemain keturunan yang bermain di luar negeri.
FAM akan mengidentifikasi pemain mana saja yang punya kaitan dengan Malaysia dan melihat kelayakan pemain tersebut.
FAM memiliki tugas yang lebih mudah dalam mencari pemain keturunan Malaysia berkat Future Talents.
Menurut akun tersebut, ada banyak pemain berdarah Malaysia di Eropa yang berhak mewakili Harimau Malaya.
Beberapa dari mereka juga masih berusia muda sehingga bisa memberikan keuntungan jangka panjang bagi Malaysia.
Baca Juga: Libur Kompetisi Paksa Malaysia Gelar Laga Uji Coba Jelang Lawan Oman di Kualifikasi Piala Dunia 2026
Di antaranya pemain sayap berusia 21 tahun yang saat ini bermain untuk Barcelona B Naim Garcia.
Ada pula gelandang Heracles Almelo berusia 21 tahun, Sem Scherperman, dengan keturunan Malaysia melalui neneknya.
Kemudian rekan setimnya, Diego Van Oorshot, yang memiliki darah Malaysia melalui neneknya.
Bek Go Ahead Eagles Mats Deijl, 26 tahun, memiliki garis keturunan Malaysia dari pihak ayahnya.
Gelandang Wigan Athletic Christopher John Bernard Sze (20), yang lahir di Inggris, memiliki darah Malaysia melalui kakeknya.
Gelandang Manchester City U-15 Daniel Batty memiliki keturunan Malaysia melalui pihak ibunya.
Bermain bersama Birmingham City di Divisi Championship, Alfie James Chang juga berhak mewakili Harimau Malaya.
Jason van Duiven (18), yang bermain untuk PSV Eindhoven U-18, dan adiknya, Robin van Duiven, memiliki keturunan Malaysia melalui nenek mereka.
Danish Haady, yang bermain untuk Arenzano FC di Italia, dan Daniel Hylmi bersama GSD Olimpic 1971 menjadi nama lainnya.
Meski begitu, FAM menegaskan tidak ingin asal-asalnya dalam memilih pemain untuk mewakili Malaysia.