Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Pelatih Timnas Filipina, Tom Saintfiet, tiba-tiba membandingkan skuad Timnas Indonesia dan Vietnam jelang Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Di bawah asuhan Tom Saintfiet, Filipina saat ini tengah menjalani pemusatan latihan di Dubai guna persiapan Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Meski sudah dipastikan tersingkir, Filipina masih memiliki dua pertandingan sisa melawan Vietnam pada Kamis (6/6/2024) dan Indonesia (11/6/2024).
Filipina seolah tak mau menyerah dengan kenyataan, sejumlah pemain keturunan kembali didatangkan, berstatus naturalisasi untuk membela timnas.
Total terdapat 8 pemain naturalisasi baru yang khusus dipersiapkan untuk menghadapi dua laga sisa Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Sempat sesumbar bisa mengalahkan Timnas Vietnam dan Indonesia, mulut besar Tom Saintfiet kini justru terbungkam dan mengubah tujuannya.
Kali ini ia mengaku mempersiapkan tim yang bisa menjadi warisan bagi sepak bola Filipina dalam beberapa tahun ke depan.
Warisan itu bisa membawa Filipina tampil di Piala Asia 2027 dan mencoba merebut tiket ke Piala Dunia 2030.
"Kami tahu pertandingan akan sulit dan saya tidak akan mengatakan kami akan menang," ucap Tom Saintfiet.
"Tujuan saya bukanlah untuk menang besok. Tujuan saya adalah membangun warisan bagi sepak bola Filipina dalam 5 hingga 7 tahun ke depan."
"Kami ingin berkompetisi di Piala Asia 2027 dan mengincar Piala Dunia 2030," imbuhnya.
Lebih lanjut, Tom Saintfiet meyakini Filipina sudah berjalan ke arah yang benar, selangkah demi selangkah dalam membangun tim kuat.
Ia pun berharap nantinya Filipina bisa bersaing dengan dua tim yang baru-baru ini tampil mengesankan di Piala Asia.
Dua tim yang dimaksud adalah Vietnam dan Indonesia, sembari memberikan komentar menohok terhadap perbandingan skuad keduanya.
Menurut Saintfiet, Timnas Indonesia kuat dengan pemain asing dari Liga Belanda, sementara Vietnam mengandalkan pemain lokal langganan.
"Selangkah demi selangkah, kami membangun tim," ujar Tom Sainfiet.
"Saya harap kami bisa tampil kompetitif di laga tandang melawan dua tim yang bermain di Piala Asia baru-baru ini."
"Indonesia dengan pemain asing di Liga Belanda dan Vietnam punya pemain lokal tapi sudah lama berkumpul, terampil dan punya pelatih kepala baru," imbuhnya.
Terlepas dari itu, Saintfiet menegaskan bahwa dirinya sudah memasukkan sederet pemain berkualitas di Timnas Filipina.
Pelatih asal Belgia ini juga mewanti-wanti timnya harus memiliki semangat dalam mengejar impian, karena kualitas saja dirasa tak ada arti apa-apa.
Baca Juga: 4 Pemain Naturalisasi Tolak Panggilan Filipina untuk Lawan Timnas Indonesia
"Kami telah menambahkan pemain-pemain berkualitas ke negara ini," kata Saintfiet.
"Mereka sangat bangga dan bersemangat bisa bergabung dengan timnas Filipina. Saya bisa merasakannya melalui wajah mereka yang berseri-seri."
"Yang penting adalah semangat, Anda bisa menjadi pemain yang hebat, tetapi jika Anda tidak memiliki semangat tim, lupakan saja," imbuhnya.