Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Berdasarkan ranking FIFA terbaru, perbandingan kekuatan kedua tim juga terpaut cukup jauh.
Australia menempati peringkat ke-25 dunia atau urutan empat di level Asia.
Sedangkan China berada di peringkat ke-91 dunia dalam ranking FIFA.
Sejatinya, Australia juga tampil cukup mengecewakan pada dua pertandingan awal di kualifikasi putaran ketiga karena hanya baru mengemas 1 poin.
Namun, baru-baru ini, Federasi Sepak Bola Australia resmi menunjuk Tony Popovic sebagai pelatih kepala yang baru menggantikan posisi Graham Arnold.
Tony Popovic dipercaya mampu memberikan hasil yang positif di sepak bola Asia, seperti yang pernah ia tunjukkan saat membawa Western Sydney Wanderers meraih kejayaan di Liga Champions Asia pada tahun 2014.
Di musim tersebut, ia mampu mempersembahkan kemenangan di laga semifinal atas klub kuat sekaligus juara bertahan Guangzhaou Evergrande di saat sepak bola China sedang naik daun.
Fakta tersebut membuat para penggemar Timnas China semakin kehilangan rasa kepercayaan diri.
Apalagi saat ini Timnas China tidak dapat diperkuat beberapa pemain andalannya karena mengalami cedera.
Melihat situasi tersebut, salah seorang pejabat Federasi Sepak Bola China mengungkapkan pernyataan yang mengejutkan.