Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
"Saya minta maaf (kepada Yuto Nagatomo)," ucap Hajime Moriyasu seperti dikutip SuperBall.id dari Soccer Digest Japan pada Rabu (27/11/2024).
"Dia memiliki keinginan yang sangat kuat untuk bergabung dengan tim, dan dia berlatih dengan pemikiran tersebut hingga sehari sebelum pertandingan."
"Saya memasukkan dia ke bangku cadangan, saya sangat ingin dia menjadi bagian dari tim. Dia pun melakukan pekerjannya dengan baik."
Hajime Moriyasu memang tidak memainkan Nagatomo, tetapi ia bukan tanpa alasan memanggilnya ke skuad Timnas Jepang di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Satu hal menarik pun dilontarkan Hajime Moriyasu perihal kualitas Nagatomo meski sudah digerus umur, bahwa hanya dialah yang paling menyulitkan Kaoru Mitoma saat latihan.
"Tentu saja, saya memilih dia karena saya ingin dia menggunakan pengalamannya untuk meningkatkan kualitas tim."
"Yuto sebenarnya paling sering menghentikan Kaoru (Mitoma) selama latihan yang terbaik adalah menunjukkan apa yang bisa dia lakukan di lapangan dan di bangku cadangan."
"Meskipun dia tidak berada di bangku cadangan," kata Hajime Moriyasu lagi.
Baca Juga: Jepang Akui Sangat Menderita Lawan Timnas Indonesia Saat Hujan
Di bawah asuhan Hajime Moriyasu, Timnas Jepang tampil tak hanya mengesankan di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.