Timnas Indonesia Diremehkan Eks Permain Persib dan Persija untuk Juarai Piala AFF

Bintang Timnas Singapura Baihakki Khaizan sama sekali tak memperhitungkan Timnas Indonesia untuk sukses di Piala AFF 2018.

Eks pemain Persib Bandung dan Persija Jakarta itu justru mengapresiasi Timnas Vietnam yang bakal mampu tampil lebih baik di Piala AFF 2018.

Vietnam akan mengikuti Piala AFF 2018 dengan para pemain inti yang sukses di Asian Games 2018 dan Piala Asia U-23 2018.

Berbicara kepada wartawan, sebagaimana dikutip SuperBallid.id dari laman resmi AFF, Kamis (4/10/2018), Baihakki Khaizan menegaskan, "Kita tak bisa melupakan Vietnam atau Malaysia, mereka memiliki reputasi level U-23 di Asia."

"Mari kita tunggu dan lihat bagaimana para pemain muda tim itu unjuk gigi."

(Baca Juga: Akibat Komdis PSSI, Ismed Sofyan Berniat Segera Pensiun dari Dunia Sepak Bola)

(Baca Juga: Di Tengah Masa Hukuman Komdis PSSI, Persib Bandung Terancam Didiskualifikasi dari Liga 1)

(Baca Juga: Berita Persib - Mental Pemain Mulai Terganggu, Petisi Pindah Liga Thailand hingga Ismed Sofyan Ancam Pensiun)

"Ini akan menjadi Piala AFF sangat bernilai untuk ditunggu," lanjut Baihakki Khaizan.

Lantas, siapa yang akan tampil ke final Piala AFF 2018?

Bek tengah berusia 34 tahun itu menjawab," Prediksi saya adalah Thailand akan tampil di final."

Baihakki Khaizan menjelaskan, peluang Thailand itu sudah menjadi pendapat banyak orang.

Dalam beberapa tahun terakhir, Thailand telah menunjukkan kekuatannya di Asia Tenggara.

Thailand merupakan tim yang paling banyak juara Piala AFF, yakni lima kali tahun 1996, 2000, 2002, 2014, dan 2016.

Mengenai timnya sendiri, Timnas Singapura, Baihakki Khaizan mengatakan, "Saya percaya Singapura akan membuat kejutan."

"Target kami adalah mencapai semifinal."

Pemain veteran yang pernah memperkuat Johor Darul Ta'zim dan Geylang United itu mengungkapkan, "Di masa sebelumnya, ketika Singapura mencapai semifinal, kami juara."

"Karena itulah, saya berharap kami bisa meraih target awal kami."

Di Piala AFF 2018, Singapura berada di Grup B bersama Timnas Indonesia, Filipina, Timor Leste, dan juara bertahan Thailand.

Sedangkan Grup A diisi Vietnam, Malaysia, Myanmar, Kamboja, dan Laos.

(Baca juga: Proses Naturalisasi Eks Gelandang Espanyol oleh Australia Terhambat Hal yang Buram)

Turnamen antarnegara Asia Tenggara ini akan digelar tanggal 8 November–15 Desember 2018.

Berbeda dengan edisi sebelumnya, mulai tahun 2018 ini Piala AFF tak kalah memakai format tuan rumah tunggal.

Di Piala AFF 2018 ini setiap tim mendapatkan jatah dua laga kandang dan dua laga tandang selama penyisihan grup.

Dua laga kandang Timnas Indonesia itu adalah kontra Timor Leste dan Filipina, yang direncanakan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.

Juara dan runner-up setiap grup lolos ke semifinal.

Di semifinal akan digelar dua leg, begitu juga di final.

Dari 10 tim yang berpartisipasi di Piala AFF 2018 ini, hanya empat tim yang pernah juara, yaitu Thailand, Singapura, Vietnam, dan Malaysia.

Thailand juara lima kali, Singapura juara empat kali, Vietnam satu kali, dan Malaysia satu kali.

Baihakki Khaizan memperkuat Persija tahun 2009-2010 dan tampil sebanyak 30 laga.

Di Persib tahun 2010-2011, bek bertinggi badan 189 meter itu hanya tampil sembilan laga.