Piala Asia 2023 - Bintang Naturalisasi Malaysia: Kami Bisa Hukum Lawan yang Terlalu Percaya Diri

SUPERBALL.ID - Timnas Malaysia akan menghadapi tantangan berat ketika harus tergabung di Grup E di ajang Piala Asia 2023.

Skuad Harimau Malaya akan bertemu tiga tim peringkat 100 besar dunia yakni Korea Selatan, Bahrain, dan Yordania.

Korea Selatan merupakan tim terbaik ketiga di Asia dengan menempati peringkat 23 dunia di ranking FIFA.

Sedangkan Bahrain dan Yordania masing-masing berada di peringkat 86 dan 87 dunia.

Baca Juga: Punya Persentase Kemenangan 66 Persen, Malaysia Mau Sombong di Piala Asia 2023

Adapun Malaysia saat ini masih tercecer di peringkat 130 dunia.

Dengan kata lain, Malaysia merupakan tim terlemah di Grup E berdasarkan peringkat FIFA terbaru.

Meski demikian, bintang naturalisasi Malaysia Paulo Josue yakin timnya bisa membuat lawannya lengah.

Pemain kelahiran Brasil itu menegaskan bahwa Malaysia bisa menghukum lawan yang terlalu percaya diri.

“Ini kompetisi yang sulit dengan lawan yang sulit tapi kami siap menghadapi mereka," kata Josue, dikutip SuperBall.id dari Nst.com.my.

"Kami underdog dan jika lawan tidak tampil maksimal maka kami mungkin akan mengejutkan mereka.”

“Staf pelatih telah memberi kami banyak informasi tentang lawan kami dan ada beberapa titik lemah yang mungkin saya gunakan untuk melawan mereka."

“Tentu saja mereka tim bagus dan punya pemain bagus yang bermain di Eropa, jadi kami harus waspada."

“Tetapi seperti yang saya katakan sebelumnya, kami adalah tim underdog dan jika mereka datang ke pertandingan dengan terlalu percaya diri, kami bisa mengejutkan mereka," tambahnya.

Di sisi lain, Josue menilai tiga atau empat poin sudah cukup bagi timnya untuk lolos ke babak 16 besar.

Baca Juga: Kompatriot Shin Tae-yong Sebut Status Underdog Beri Malaysia Keuntungan di Piala Asia 2023

“Tentu saja, kami sendiri tidak boleh terlalu percaya diri karena kami adalah tim dengan peringkat terbawah di grup."

“Jika kami bisa tampil baik dan mendapatkan beberapa poin dari laga pertama dan kedua, kami punya peluang lolos ke babak berikutnya."

"Empat tim peringkat ketiga terbaik di babak penyisihan grup akan melaju ke babak berikutnya jadi kami harus memikirkan hal itu."

"Mungkin tiga atau empat poin sudah cukup," ucap gelandang yang memperoleh kewarganegaraan Malaysia awal tahun lalu itu.

Gelandang berusia 34 tahun tersebut mengatakan skuadnya sudah beradaptasi dengan baik dengan kondisi di Qatar.

“Kami beradaptasi dengan cuaca dan lapangan yang lebih cepat,” kata Josue.

“Ini mungkin alasan pelatih (Kim Pan-gon) ingin kami datang ke sini lebih awal. Sejauh ini semuanya terlihat baik."

"Kami sudah banyak berlari, Kim Pan-gon menuntut banyak dari para pemain dan kami akan siap. Kami harus fit," tambahnya.

Malaysia akan melakoni pertandingan pertama mereka di Piala Asia 2023 dengan menghadapi Yordania pada 15 Januari.

Kim Pan-gon dan anak-anak asuhnya kemudian akan melawan Bahrain pada 20 Januari sebelum bersua Korea Selatan lima hari berselang.