Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Selama melakoni empat pertandingan awal Liga 1 musim 2018, Mitra Kukar semakin menunjukkan ketergantungannya terhadap penyerang asing, Fernando Rodriguez Ortega.
Striker yang pernah membela Sevilla ini jadi andalan mereka menjadi pemecah kebuntuan.
Fernando Rodriguez Ortega masih menjadi tumpuan skuat yang dijuluki Naga Mekes ini dalam mencetak gol.
Rodriguez menyumbang empat dari lima gol yang sejauh ini berhasil dicetak Mitra Kukar.
Sedangkan satu gol yang lain dicetak oleh Septian David Maulana.
Artinya, penyerang asal Spanyol ini memiliki presentasi sumbangan gol sebesar 80 persen untuk Mitra Kukar.
Pemain depan Sevilla musim 2008-2009 ini langsung memberikan kontribusi besar pada skuat polesan Rafael Berges pada laga perdana Liga 1 musim ini.
(Baca juga: Manajer Madura United Kecewa dengan Merapatnya Cristian Gonzales ke PSS Sleman)
Pemain berusia 30 tahun ini mengawali kiprahnya dengan menyelamatkan Mitra Kukar dari kekalahan saat dijamu Arema FC.
Mitra Kukar yang tertinggal 0-2 mampu membuat laga jadi 2-2 berkat sumbangan dua golnya.
Pada laga yang dihelat di Stadion Kanjuruhan, Kabupaten Malang, 24 Maret 2018, dua gol Rodriguez dicetak pada menit ke-81 dan 88'.
Kemudian, Mitra Kukar harus menelan dua kekalahan beruntun pada dua laga selanjutnya.
Berturut-turut, mereka harus takluk dari Borneo FC di kandang dan dibungkam Persib Bandung saat melakoni laga tandang.
Pada dua laga tersebut, Fernando Ortega tak menyumbang sebiji gol pun.
Artinya, skuat Naga Mekes selalu tak bisa memetik poin setiap eks pemain klub Filipina, Ceres-Negros ini tak mencetak gol.
Hal ini bisa berarti bahwa Mitra Kukar masih mengalami ketergantungan terhadap produktivitas gol Rodriguez.
Seperti musim lalu, Mitra Kukar juga mengharapkan pundi-pundi gol striker Marclei Santos pada Liga 1 musim 2017.
Marclei Santos juga tercatat sebagai top scorer klub dengan mengemas 24 gol pada musim lalu.
Rodriguez kembali membuktikan ketajamannya saat Mitra Kukar menjamu Madura United di Stadion Aji Imbut, Tenggarong, Kutai Kartanegara pada Jumat (13/4/2018).
Brace yang dicetak bomber berusia dengan postur 183 cm pada laga ini sukses membawa Mitra Kukar menundukkan perlawanan Laskar Sappe Kerrab dengan skor 3-1.