Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
Kemenangan itu sekaligus membuat tim besutan Kim Pa-gon berhak lolos ke putaran final Piala Asia 2023.
Meski gagal finis sebagai juara Grup E, skuad Harimau Malaya lolos sebagai salah satu dari lima runner-up terbaik.
Setelah berhasil mencetak gol pertamanya untuk Timnas Malaysia, Dion Cools mengungkapkan perasaan yang berbeda dibanding saat dia mencetak gol untuk timnya di Eropa.
"Mencetak gol pertama ini bagi saya adalah momen yang luar biasa," lanjut Dion Cools.
"Saya tidak berpikir saya benar-benar menyadari apa yang terjadi pada saat itu."
"Tetapi ini adalah momen yang baik untuk mencetak gol, saya akan menikmati dan saya berharap saya segera mencetak lebih banyak gol," tambahnya.
Dion Cools yang terpilih sebagai man of the match pada laga tersebut juga mengaku puas dengan komitmen dan semangat juang rekan-rekan setimnya sepanjang turnamen.
"Kami sudah di sini satu bulan jadi akhirnya lolos ke Piala Asia adalah ceri di atas kue yang sangat besar," katanya.
Berdasarkan catatan, Dion Cools bergabung dengan Timnas Malaysia menjelang putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia di Uni Emirat Arab (UEA) pada April tahun lalu sebelum terpilih untuk mengikuti Piala AFF 2020.
Sementara di Piala Asia, Timnas Malaysia terakhir kali bermain pada edisi 2007.
Saat itu Malaysia bertindak sebagai tuan rumah bersama, tetapi sudah lebih dari 40 tahun mereka gagal lolos karena prestasi sejak edisi 1980 di Kuwait.