Timnas Malaysia Sudah Dapatkan Lawan di FIFA Matchday Maret, Dua Tim yang Ingin Balas Dendam

"Sama halnya dengan Hong Kong yang tidak bisa mendatangkan pemain terbaiknya dari China (saat itu) karena pandemi Covid-19."

"Jadi kali ini mereka akan membawa tim terbaiknya."

"Itu bagus buat kami, karena kedua tim dari segi mental ingin menantang kami," jelasnya.

Timnas Malaysia memiliki alasan tersendiri mengapa mereka memilih untuk berduel dengan lawan yang seimbang.

Selain untuk mempertahankan peringkat 25 besar di Asia, Malaysia juga ingin menghindari putaran pertama Kualifikasi Piala Asia 2027/Piala Dunia 2026.

Sebagai informasi, nantinya 25 tim teratas di peringkat FIFA bulan Maret akan langsung melaju ke babak penyisihan grup di babak kedua kualifikasi mulai November mendatang.

Berdasarkan data peringkat FIFA per Desember 2022, Malaysia saat ini berada di posisi 145 dunia atau menempati peringkat ke-25 di Asia.

Sedangkan Turkmenistan menempati peringkat ke-24 Asia (135 dunia) dan Hong Kong di urutan ke-26 Asia (146 dunia).

Melihat keunggulan yang tipis antara Malaysia dan Hong Kong, pasukan Kim Pan-gon tak mau mengambil risiko dengan menghadapi lawan yang lebih tangguh dan berpotensi kehilangan poin.

Rencananya, pertandingan Malaysia versus Turkmenistan dan Hong Kong bakal bergulir di Stadion Sultan Ibrahim, markas Johor Darul Ta'zim (JDT).