Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Timnas Malaysia benar-benar serius memanfaatkan waktu pendek yang tersisa untuk tampil lebih baik di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Target Negeri Jiran itu adalah bisa merebut tiket Piala Dunia 2026 yang akan digelar di tiga negara, yakni Amerika Serikat, Meksiko, Kanada.
Mereka sudah bertekad menorehkan tinta emas dalam sejarah sepak bolanya, yaitu lolos untuk pertama kali ke Piala Dunia.
Pelatihnya, Kim Pan-gon, pun sangat fokus untuk itu karena hanya menangangi timnas senior, tidak terpecah ke tim level muda.
"Kualifikasi Piala Dunia 2026 sangat penting bagi masa depan sepak bola Malaysia," tegas Pan-gon, seperti dikutip dari The Malaysian Reserve.
Harimau Malaya akan langsung tampil di putaran kedua kualifikasi itu bersama beberapa negara kuat lain Asia Tenggara seperti Vietnam, Thailand, dan Filipina.
Sedangkan Timnas Indonesia harus memulai kualifikasi dari play-off atau putaran pertama.
Pada FIFA Days Juni lalu, Malaysia menghadapi Kepulauan Solomon dan Papua Nugini dengan kemenangan 4-1 dan 10-0.
Hasil itu melanjutkan tren dua kemenangan FIFA Days Maret, yaitu 1-0 atas Turkmenistan dan 2-0 atas Hongkong.
Untuk bulan September nanti, Malaysia sudah kembali mengagendakan dua uji coba internasional di Beijing, China.
Satu lawan yang sudah pasti adalah Timnas China.
Satu lagi, sebagaimana pernah disebut Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM), awalnya adalah Mesir, tapi masih dalam tahap negosiasi.
Belakangan, nama Mesir berubah menjadi Taiwan.
Namun, seperti ditulis akun resmi ASEAN Football di Twitter, Taiwan masih dinegosiasikan.
Baca Juga: Pundit Malaysia Ungkap Tantangan Terbesar Erick Thohir dalam Membenahi Sepak Bola Indonesia
Kini muncul nama Ghana, tim kuat dari Afrika, sebagaimana dilansir Wikipedia edisi Inggris.
Dibanding Taiwan, Ghana dinilai lebih berbobot.
Tim besutan Chris Hughton itu saat ini berada di posisi 59 ranking FIFA, 78 tingkat di atas Malaysia.
Sedangkan Taiwan di posisi 153, 16 tingkat di bawah Harimau Malaya.
Pan-gon sudah mengajukan ke FAM untuk mencarikan lawan berkualitas dan lebih tinggi ranking FIFA-nya.
Taiwan tentu saja tidak masuk dalam kriterianya.
Apalagi Malaysia sudah mengalami uji coba kontra tim yang lebih rendah peringkatnya, mulai dari Turkmenistan (138), Hongkong (149), dan Papua Nugini (159).
Hanya Solomon yang lebih tinggi sedikit dari Malaysia, yaitu 133.
Ghana akan menjadi lawan tes yang berbobot bagi Arif Aiman dkk.
Menurut data Transfermarkt, Malaysia belum pernah bersua Ghana dalam level sama-sama timnas senior.
Namun, Malaysia pernah menghadapi Timnas U-23 Ghana di Turnamen Merdeka 1985 dengan kemenangan 1-0.
Baca Juga: Timnas Indonesia dan Malaysia Tukar Nasib di Kualifikasi Piala Dunia
Sebelum bersua Malaysia, di turnamen itu Timnas U-23 Indonesia juga bertemu Ghana, tapi kalah 0-4.
Di level senior, Skuad Garuda juga sudah pernah bertemu Ghana dalam uji coba internasional di Stadion Utama GBK, Jakarta, 2 Juni 1993.
Timnas Indonesia kalah 0-2 dalam laga itu.
FIFA DAYS MENUJU KUALIFIKASI PIALA DUNIA 2026
25/3/2023 Indonesia 3-1 Burundi
28/3/2023 Burundi 2-2 Indonesia
14/6/2023 Indonesia 0-0 Palestina
19/6/2023 Indonesia 0-2 Argentina
September Indonesia Vs ?
September Indonesia Vs ?
23/3/2023 Malaysia 1-0 Turkmenistan
28/3/2023 Malaysia 2-0 Hongkong
14/6/2023 Malaysia 4-1 Solomon
20/6/2023 Malaysia 10-0 Papua Nugini
September Ghana Vs Malaysia
September China Vs Malaysia
Keterangan: Laga melawan Ghana belum diumumkan FAM.