Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Satu lawan Timnas Malaysia di Piala Merdeka 2023 terancam mundur menyusul hasil drawing Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Sebelumnya, Timnas Malaysia telah dijadwalkan untuk berlaga di Piala Merdeka 2023 pada Oktober mendatang.
Turnamen persahabatan tersebut merupakan bagian dari agenda Skuad Harimau Malaya di FIFA Matchday.
Adapun tiga tim lain yang rencananya akan ikut berpartisipasi adalah India, Palestina, dan Lebanon.
Baca Juga: Pelatih Vietnam dan Malaysia Bertemu Sekjen AFC Usai Drawing Kualifikasi Piala Dunia 2026, Ada Apa?
Namun, satu tim di antara Palestina dan Lebanon terancam mundur dari turnamen tersebut.
Hal ini tidak terlepas dari hasil undian Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang digelar, Kamis (27/7/2023).
Berdasarkan hasil undian, Palestina dan Lebanon ditempatkan di grup yang sama pada putaran kedua.
Keduanya tergabung di Grup I bersama Australia dan pemenang pertandingan Maladewa versus Bangladesh.
Seperti diketahui, tim yang bertemu di ajang resmi lazimnya tidak saling berhadapan di laga uji coba.
Oleh karena itu, Palestina dan Lebanon kemungkinan tidak akan berhadapan satu sama lain di Piala Merdeka.
Alhasil, salah satu dari dua tim tersebut kemungkinan besar akan mengundurkan diri dari turnamen.
Meski begitu, Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) sejauh ini belum menerima pemberitahuan dari kedua tim.
Hal ini diungkapkan oleh Sekretaris Jenderal FAM, Noor Azman Rahman.
"Kami menyadari bahwa Palestina dan Lebanon berada di grup Kualifikasi Piala Dunia yang sama."
"Kami belum menerima kabar bahwa tim yang bersangkutan akan mundur dari Piala Merdeka," kata Noor Azman.
Piala Merdeka 2023 akan digelar di Stadion Nasional Bukit Jalil, yang sedang dalam perbaikan.
Ini adalah untuk pertama kalinya turnamen tersebut kembali digelar setelah vakum selama 10 tahun.
Sementara itu, Malaysia tergabung di grup yang relatif mudah pada putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Skuad besutan Kim Pan-gon itu berada di Grup D bersama Oman, Kirgistan, dan pemenang duel Taiwan versus Timor Leste.
Oman merupakan tim dengan peringkat terendah di antara tim-tim terbaik Asia di Pot 1 (peringkat 73 dunia).
Kemudian Kirgistan adalah tim peringkat terendah kedua (97 dunia) di antara tim-tim di Pot 2, hanya unggul atas India.
Sementara Taiwan (153) dan Timor Leste (192) masih jauh berada di bawah Malaysia (136) dari segi peringkat.
Kim Pan-gon juga mengakui timnya berada di grup yang lebih mudah dibandingkan dengan grup lainnya.
Namun, juru taktik asal Korea Selatan itu tidak ingin menganggap remeh tim lain, terutama Oman dan Kirgistan.
Baca Juga: Respons Kim Pan-gon Usai Malaysia Terhindar dari Grup Maut di Kualifikasi Piala Dunia 2026