Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Calon lawan Timnas U-23 Indonesia di babak penyisihan grup Piala AFF U-23 2023, Malaysia, diwajibkan mencapai final ajang tersebut.
Hal tersebut disampaikan langsung oleh Datuk Seri Shahril Mookhtar selaku Manajer tim U-23 Malaysia.
Datuk Seri menjelaskan bahwa pihaknya sangat menganggap turnamen kelompok ini secara serius.
Bahkan, dirinya mengaku sudah menyampaikan target ini kepada Presiden Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM), Datuk Hamidin Mohd Amin.
Dengan begitu, ia sangat yakin skuad besutan Elangowan Elavarasan tersebut akan memenuhi target mencapai final.
Meskipun mereka tak diperkuat sejumlah pemain inti seperti Luqman Hakim Shamsudin, Nooa Laine, dan Arif Aiman.
"Saya sudah mengadakan perbincangan bersama Presiden (Datuk Hamidin Mohd Amin) mengenai target," ucap Datuk Seri Shahril Mokhtar, dikutip SuperBall.id dari Harian Metro.
"Yakni, kami mau melangkah hingga ke final Piala AFF U-23 2023," sambungnya.
Baca Juga: Segrup Timnas U-23 Indonesia di Piala AFF U-23 2023, Malaysia Tak Ingin Coba-coba
Selain itu, skuad besutan Elavarasan ini juga sempat gagal di ajang SEA Games 2023 pada Mei lalu.
Meski begitu, Datuk Seri mengatakan bahwa SEA Games bukanlah tolok ukur kualitas para pemain muda Malaysia.
Ia menjelaskan bahwa pada SEA Games lalu skuad muda Harimau Malaya juga melakukan beberapa percobaan atau eksperimen.
Hasilnya, mereka tak mampu melenggang ke babak semifinal ajang multiolahraga tersebut.
Kini, tak ada lagi eksperimen yang dilakukan oleh Elavarasan pada skuadnya.
Datuk Seri memastikan bahwa pelatih 61 tahun itu sudah mematangkan skuadnya.
Oleh sebab itu, mereka berani pasang target tinggi di ajang edisi kali ini.
"Walaupun keberuntungan tidak menyertai kita pada ajang SEA Games lalu, itu bukanlah tolok ukur yang tepat untuk mengetahui prestasi pemain."
"Saat ini sudah banyak perubahan dilakukan untuk memaksimalkan lagi penampilan mereka."
"Pada saat yang sama, kita juga tak mau mengetes kemampuan atau terus-terusan melakukan eksperimen di Piala AFF U-23 2023 ini."
"Untuk saat ini, kami akan pastikan tim ini mampu mencapai target yang sudah ditentukan," pungkasnya.
Di lain sisi, mereka masih harus menghadapi hadangan berat dulu sebelum mencapai final Piala AFF U-23 2023.
Pada babak penyisihan grup nanti, ada Timnas U-23 Indonesia yang siap menjegal rencana manis skuad muda Harimau Malaya itu.
Seperti diketahui, Timnas U-23 Indonesia berada di Grup B bersama Malaysia.
Baca Juga: Penakluk Persija Jakarta Ingin Bawa Timnas U-23 Indonesia Juara Piala AFF U-23
Timor Leste menjadi satu tim lainnya yang menghuni grup tersebut.
Andai ingin melenggang ke babak selanjutnya dengan mulus, maka Malaysia harus menaklukkan skuad besutan Shin Tae-yong dan Timor Leste terlebih dahulu.
Dengan demikian, mereka bisa saja melaju ke babak semiifinal dengan status jawara grup dan nantinya menuju final.
Akan tetapi, ada cara lain untuk mereka lolos dari babak penyisihan grup.
Andai mereka kalah dari salah satu tim di antara Timnas U-23 Indonesia ataupun Timor Leste, maka Harimau Malaya harus mengincar posisi runner up terbaik.
Jika hal dua cara tersebut tak bisa dicapai, maka buyarlah rencana indah Harimau Malaya tersebut.