Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Pelatih Timnas U-23 Malaysia, Elangowan Elavarasan, menegaskan timnya tidak ingin meremehkan Timnas U-23 Timor Leste.
Kedua tim akan saling berhadapan di pertandingan terakhir Grup B Piala AFF U-23 2023.
Duel kedua tim bakal berlangsung di Stadion PTT Rayong, Thailand, Selasa (22/8/2023) malam WIB.
Laga ini akan menjadi duel penentu kedua tim untuk memastikan tempat di babak semifinal.
Malaysia tengah berada di atas angin lantaran memimpin klasemen sementara Grup B dengan 3 poin.
Malaysia memiliki jumlah poin yang sama dengan Timnas U-23 Indonesia di posisi kedua, namun unggul dalam selisih gol.
Skuad Harimau Muda hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan status juara grup dan lolos ke semifinal.
Sebaliknya, kekalahan 0-1 dari Indonesia di laga sebelumnya membuat Timor Leste berada dalam posisi sulit.
Tim asuhan Park Soon-tae itu wajib memetik poin penuh untuk menjaga asa lolos ke semifinal.
Namun, merebut tiga poin dari Malaysia tentu bukan pekerjaan mudah bagi Timor Leste, yang merupakan tim terlemah di Grup B.
Terlebih Malaysia tengah berada dalam kepercayaan diri tinggi usai mengalahkan Indonesia 2-1.
Oleh sebab itu, Malaysia di atas kertas masih lebih diunggulkan untuk meraih kemenangan pada laga ini.
Meski begitu, Elavarasan selaku pelatih Malaysia menegaskan timnya tidak ingin meremehkan Timor Leste.
Menurutnya, Timor Leste sudah mengalami kemajuan dan tidak bisa disebut sebagai tim yang biasa-biasa saja.
Apalagi mereka sukses menembus babak semifinal di Piala AFF U-23 pada tahun lalu.
Selain itu, Timor Leste juga memberikan perlawanan ketat sebelum kalah tipis 0-1 dari juara SEA Games 2023 Indonesia.
“Kalau melihat performa mereka tahun lalu, Timor Leste adalah semifinalis."
"Jadi kita tidak bisa bilang mereka tim biasa-biasa saja."
“Dengan margin kekalahan hanya 1-0 saat Indonesia mengalahkan mereka, kami harus lebih berhati-hati saat melawan Timor Leste agar tiket ke semifinal tidak terancam."
"Kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk mencapai hasil yang baik,” kata Elavarasan, dikutip SuperBall.id dari Bernama.
Hanya juara masing-masing grup (3 grup) bersama dengan runner-up terbaik yang lolos ke babak semifinal.
Adapun prestasi terbaik Malaysia di Piala AFF U-23 adalah finis keempat di edisi perdana tahun 2005.
Baca Juga: Fergus Tierney Diserang Netizen Indonesia, Media Malaysia: Ada yang Mengancam Nyawanya!