Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Timnas U-23 Malaysia optimistis bisa merebut status juara grup dan memastikan tempat di Piala Asia U-23 2024.
Malaysia tampil perkasa dalam dua pertandingan pertama mereka di Grup H Kualifikasi Piala Asia U-23 2024.
Skuad Harimau Muda sukses mengalahkan Bangladesh 2-0 sebelum mencukur Filipina empat gol tanpa balas.
Dua kemenangan tersebut membuat Malaysia kini mengoleksi 6 poin, sama dengan yang dikumpulkan Thailand.
Baca Juga: FIFA Matchday - Kesal Timnasnya Diimbangi Malaysia, Fans China Tuntut Uang Tiket Dikembalikan
Hanya saja, Malaysia harus puas berada di posisi kedua klasemen sementara karena kalah selisih gol dari Thailand.
Keduanya sama-sama belum pernah kebobolan dengan Thailand mencetak 8 gol dan Malaysia membukukan 6 gol.
Pada laga terakhir, Malaysia dan Thailand akan saling berhadapan di Stadion Chonburi, Selasa (12/9/2023).
Laga nanti akan menjadi duel perebutan status juara grup sekaligus tiket ke putaran final.
Thailand hanya membutuhkan hasil imbang untuk menjadi juara grup, sedangkan Malaysia wajib meraih kemenangan.
Di tengah ambisi meraih kemenangan, Malaysia dihantui oleh rekor buruk melawan Thailand dalam beberapa pertemuan terakhir.
Dari dua pertemuan kedua tim sepanjang tahun ini, Malaysia selalu kalah dari tim Gajah Perang muda.
Malaysia takluk 0-2 di fase grup SEA Games sebelum kalah adu penalti dalam duel perebutan tempat ketiga Piala AFF U-23.
Meski begitu, Datuk Seri Shahril Mokhtar selaku manajer Timnas U-23 Malaysia tetap yakin dengan kemampuan timnya.
Baca Juga: Agak Lain, Kata-kata Kim Pan-gon Usai Malaysia Imbang Rasa Menang di FIFA Matchday China
Terlebih beberapa pemain inti sebelumnya telah diistirahatkan pada pertandingan melawan Filipina.
“Penampilan tim positif," kata Shahril, sebagaimana dikutip SuperBall.id dari Nst.com.my.
"Kami mengistirahatkan beberapa pemain reguler (saat melawan Filipina) agar mereka tetap segar untuk pertandingan melawan Thailand."
“Semua bermuara pada selisih gol kedua tim. Namun kami tetap optimis,” lanjutnya.
Sementara itu, striker T Saravanan menyebut timnya harus bermain lebih baik dari laga-laga sebelumnya saat bersua Thailand.
Pencetak dua gol ke gawang Filipina itu menegaskan tekadnya untuk meraih kemenangan demi tiket ke putaran final.
"Setelah ini kami akan bermain melawan Thailand. Kami harus tampil lebih baik untuk menang."
“Pertandingan selanjutnya pasti harus kami menangkan, kumpulkan tiga poin dan melaju ke putaran final,” tegas Saravanan.
Berdasarkan regulasi, hanya juara 11 grup dan empat runner-up terbaik yang akan lolos ke Piala Asia U-23 2024 di Qatar.