Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Pelatih Timnas Malaysia, Kim Pan-gon, memberikan respons sempurna atas nyinyiran media Taiwan soal pemain naturalisasi di skuadnya.
Malaysia meraih kemenangan atas Taiwan di laga Grup D putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Bermain di Stadion Taipei Municipal, Taiwan, Selasa (21/11/2023), Skuad Harimau Malaya menang tipis 1-0.
Gol penentu kemenangan tim asuhan Kim Pan-gon itu dicetak oleh pemain kelahiran Inggris, Darren Lok, pada menit ke-72.
Terlepas dari hasil pertandingan, daftar susunan pemain Malaysia di laga tersebut menarik perhatian media Taiwan.
Dari 11 nama di starting line-up, tercatat ada lima pemain lokal, lima pemain keturunan, dan satu pemain naturalisasi.
Satu pemain lokal, satu pemain naturalisasi, dan dua pemain keturunan kemudian masuk sebagai pemain pengganti.
Salah satu pemain keturunan yang masuk dari bangku cadangan adalah sang pencetak gol, Darren Lok.
Dalam jumpa pers usai pertandingan, media Taiwan mengklaim Malaysia banyak menggunakan pemain asing.
Bahkan, ada beberapa pihak yang menyatakan Malaysia tidak menurunkan pemain lokal pada laga tersebut.
Menanggapi klaim tersebut, Kim Pan-gon langsung membantah dengan memberikan balasan yang sempurna.
Juru taktik asal Korea Selatan itu menegaskan pemain keturunan bukan merupakan pemain asing karena memiliki darah Malaysia.
Ia juga menyebut beberapa pemain naturalisasi telah mengambil keputusan yang sulit untuk menjadi warga negara Malaysia.
“Kami punya banyak pemain keturunan dan mereka berdarah Malaysia, jadi tidak bisa dianggap sebagai pemain asing," kata Kim Pan-gon.
"Kami juga punya beberapa pemain naturalisasi dan tidak mudah bagi mereka untuk memutuskan mengganti paspor mereka," tambahnya.
Menurut Kim Pan-gon, tidak boleh ada yang mempermasalahkan soal pemain keturunan karena tidak ada hukum yang dilanggar.
Mengambil contoh Timnas Prancis, ia menilai hal ini lumrah dilakukan sebuah negara untuk meningkatkan kualitas tim nasionalnya.
“Kita ambil contoh Timnas Prancis, rata-rata bukan pemain lokal negara itu," kata Kim Pan-gon, dikutip SuperBall.id dari Stadium Astro.
"Hal ini biasa terjadi di setiap negara. Mereka akan mencari pemain keturunan untuk memperkuat tim nasionalnya."
“Kualitas mereka juga terbukti dari performa mereka selama periode panjang sebelum bergabung dengan tim nasional."
"Mereka sudah membuktikan kemampuan, loyalitas, dan komitmennya kepada publik sebelum terpilih mewakili negara."
"Semua yang dilakukan tidak melanggar aturan apa pun, jadi tidak boleh ada pihak yang mempermasalahkan hal ini."
"Daripada memperdebatkannya, lebih baik kita menikmati sepak bola," lanjut kompatriot Shin Tae-yong itu.
Malaysia saat ini memuncaki klasemen sementara Grup D dengan 6 poin berkat kemenangan di dua laga awal.