Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Bomber Timnas Malaysia, Darren Lok, mengaku tidak khawatir posisinya digeser oleh pemain naturalisasi baru.
Kim Pan-gon baru-baru ini memanggil 26 pemain untuk menjalani pemusatan latihan (TC) Timnas Malaysia.
TC tersebut merupakan bagian dari persiapan menghadapi Piala Asia 2023 di Qatar yang akan dimulai pada 12 Januari.
Kim Pan-gon tetap mempertahankan 22 dari 25 pemain yang dipanggil di TC Timnas Malaysia sebelumnya.
Baca Juga: Ranking FIFA Naik 15 Tingkat di 2023, Legenda Yakin Malaysia Tembus 110 Besar Dunia Tahun Depan
Tercatat hanya ada empat pemain baru yang dipanggil oleh juru taktik asal Korea Selatan itu pada TC kali ini.
Salah satu nama baru yang dipanggil oleh Kim Pan-gon adalah penyerang Kuala Lumpur City FC Romel Morales.
Ini adalah kali pertama Morales dipanggil ke skuad Harimau Malaya setelah memperoleh kewarganegaraan Malaysia.
Kehadiran pemain naturalisasi asal Kolombia itu diyakini bisa menambah daya gedor skuad Harimau Malaya.
Di sisi lain, masuknya nama pemain berusia 24 tahun itu juga bisa mengancam posisi bomber andalan Malaysia, Darren Lok.
Kendati demikian, Darren Lok mengaku tidak khawatir dengan posisinya menyusul masuknya Morales.
Sebab, penyerang Sabah FC itu mengaku yakin Kim Pan-gon paham betul dengan kualitas yang dimilikinya.
“Kim Pan-gon tahu kualitas saya, apa yang bisa saya bawa ke tim nasional," kata Darren, dikutip SuperBall.id dari Nst.com.my.
“Saya selalu berusaha untuk berkembang dan akan terus mengatasi kelemahan apa pun yang saya miliki."
"Jika saya masuk sebelas besar, saya akan memberikan yang terbaik."
"Jika saya di bangku cadangan, saya akan tetap memberikan yang terbaik."
Baca Juga: Update Ranking FIFA - Malaysia Jadi Tim dengan Lonjakan Tertinggi Ketiga di Dunia Sepanjang 2023
"Apa pun peran yang harus saya mainkan bersama tim nasional, saya akan memberikan segalanya," tambahnya.
Alih-alih merasa tersaingi, Darren justru mengaku senang dengan pemanggilan Morales ke skuad Malaysia.
Ia yakin pemanggilan Morales dan juga gelandang Natxo Insa akan membawa keberagaman dalam skuad.
“Morales dan Insa sama-sama pemain hebat."
"Saya pernah bermain bersama Insa semasa membela Johor Darul Ta’zim (2017-2019),” kata Darren.
Di Piala Asia 2023, Malaysia tergabung di Grup E bersama tim kuat Korea Selatan, Yordania, dan Bahrain.
Malaysia saat ini menduduki peringkat 130 dunia, jauh di belakang Korea Selatan (23), Bahrain (86) dan Yordania (87).
Berkaca dari itu, Darren menyadari bahwa perjuangan Malaysia untuk merebut tiket ke babak 16 besar akan berat.
Kendati demikian, ia cukup yakin timnya mampu bersaing dengan tim-tim lain bermodal hasil positif belakangan ini.
“Kami tahu ini akan sulit tetapi kami harus yakin bahwa kami cukup bagus untuk bersaing dengan tim lain," ucap Darren.
“Kami mempunyai hasil tahun yang bagus, jadi kami akan menghadapi kompetisi ini dengan perasaan positif,” lanjutnya.