Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Timnas Malaysia dan para pendukungnya bisa bernapas lega setelah melihat pengumuman yang disampaikan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) menjelang gelaran Piala Asia 2023 di Qatar.
Empat bulan sebelum dimulainya Piala Asia 2023, AFC mengumumkan daftar wasit yang akan memimpin pesta sepak bola terbesar level Asia tersebut.
Sebanyak 35 wasit dan 39 asisten wasit (termasuk cadangan) dipilih berdasarkan keterampilan dan kompetensi manajemen permainan, pengetahuan teknis, kebugaran fisik serta penampilan yang ditampilkan pada level tertinggi (sepak bola kontinental dan global) dalam beberapa tahun terakhir.
Dari 74 ofisial pertandingan tersebut, media Malaysia (Bharian.com.my) menyoroti dua nama yang tidak masuk dalam daftar.
Kedua wasit tersebut adalah Ryuji Sato dan Christopher Beath.
Baca Juga: Segrup Korea Selatan di Piala Asia 2023, Gelandang Timnas Malaysia Mulai Tebar Psywar
Mengetahui hal tersebut, Bharian.com.my melaporkan bahwa tim dan suporter Harimau Malaya bisa bernapas lega.
Pasalnya, kedua wasit tersebut sempat menimbulkan kontroversi dan mengundang kemarahan suporter Malaysia saat memimpin pertandingan.
"Harimau Malaya lega tak ada 'ancaman' Sato dan Beath di Qatar," tulis judul dalam artikel Bharian.com.my.
Sato mendapat kritik keras dari suporter Harimau Malaya menyusul kartu merah yang diberikan kepada bek Azam Azmi Murad di Piala AFF saat melawan Vietnam pada Desember 2022.
Bahkan, wasit berusia 46 tahun asal Jepang itu juga memberikan tendangan penalti kepada Vietnam yang membuat Malaysia kalah 0-3 di Stadion My Dinh, Hanoi.
Sementara Beath menyulut kemarahan suporter saat Timnas Malaysia bermain imbang 1-1 melawan Hong Kong dalam laga Kualifikasi Piala Asia 2019 di Stadion Hang Jebat pada September 2017.
Laga tersebut diwarnai ketidakpuasan timnas setelah dirusak oleh dua kartu merah dan beberapa keputusan kontroversial wasit asal Australia.
Baca Juga: Momok Timnas Indonesia Kenang Kebangkitan Malaysia Usai Jadi Bahan Lelucon di Piala Asia
Berdasarkan daftar ofisial pertandingan yang diumumkan AFC untuk Piala Asia 2023, diketahui ada satu wasit asal Malaysia yakni Muhammad Nazmi Nasaruddin.
Sedangkan untuk asisten wasit asal Malaysia terdapat dua nama yaitu Mohamad Zairul Khalil Tan dan Mohd Arif Shamil Abd Rasid.
Sementara itu, mantan Ketua Komite Wasit Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM), Subkhiddin Mohd Salleh masuk dalam 10 ahli teknis.
Adapun gelaran Piala Asia 2023 rencananya akan berlangsung mulai 12 Januari hingga 10 Februari 2024.
Berdasarkan hasil drawing atau pengundian, Timnas Malaysia tergabung di Grup E bersama Korea Selatan, Yordania, dan Bahrain.
Sebagai informasi, Harimau Malaya baru kembali tampil di putaran final Piala Asia melalui jalur prestasi setelah absen selama 42 tahun.
Malaysia sebenarnya terakhir kali tampil di Piala Asia yaitu pada edisi 2007.
Namun, saat itu mereka menyandang status sebagai tuan rumah bersama Indonesia, Thailand, dan Vietnam.
Sebelum memulai Piala Asia 2023, tim besutan Kim Pan-gon akan menjalani laga uji coba kontra Suriah.
Duel kedua tim dijadwalkan berlangsung pada Senin (8/1/2024).
Di atas kertas, Suriah merupakan tim yang lebih kuat daripada Malaysia.
Mereka saat ini menempati peringkat ke-91 dunia, sedangkan Malaysia berada di posisi ke-130 dalam ranking FIFA.