Terverifikasi Administratif dan Faktual oleh Dewan Pers
SUPERBALL.ID - Piala Asia 2023 akan dimulai pada 12 Januari ketika tuan rumah sekaligus juara bertahan Qatar menghadapi Lebanon di pertandingan pembuka.
Son Heung-min, Mehdi Taremi, dan Wataru Endo menjadi beberapa nama terkenal yang beraksi di edisi ke-18 turnamen tersebut.
Selain itu, ada banyak bintang pendatang baru yang berharap untuk bisa meningkatkan performa dan status mereka.
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) baru-baru ini mencermati lima pemain muda yang berpotensi bersinar di Doha.
Baca Juga: Tolak Bela Thailand di Piala Asia 2023, Pemain Liga Jepang Diminta Lepas Kewarganegaraan
Ali Jasim (Irak)
Ali tampil cemerlang selama fase grup Liga Champions Asia 2023/2024 dengan mencetak empat gol untuk Air Force Sports Club.
Namun, para penggemar sepak bola Asia tidak terkejut dengan kebangkitan pesat pemain berusia 19 tahun itu.
Pasalnya, penyerang Irak itu merupakan salah satu bintang Piala Asia U-20 2023 di Uzbekistan tahun lalu.
Ia mencetak gol kemenangan di masa tambahan waktu melawan Iran di perempat final, yang membantu Irak lolos ke Piala Dunia U-20.
Ia juga mencetak gol melawan Jepang di semifinal sebelum Irak menjadi runner-up di bawah tuan rumah Uzbekistan.
Pemain yang melakukan debut internasional seniornya pada Oktober lalu kini berharap bisa tampil mengesankan di Piala Asia.
Takefusa Kubo (Jepang)
Setelah hanya tampil kurang dari 90 menit di Piala Dunia 2022 lalu, Kubo kembali ke Qatar untuk memainkan peran utama bagi Jepang.
Pemain berusia 22 tahun itu berambisi membantu Tim Samurai Biru memenangi gelar kelima yang memperpanjang rekor.
Meski melakukan debutnya tak lama setelah berusia 18 tahun pada 2019, Kubo membutuhkan waktu untuk berkembang menjadi pemain reguler di skuad Jepang.
Namun, setelah mencetak gol pertamanya untuk Jepang pada 2022, ia kini menjadi bagian penting dari tim asuhan Hajime Moriyasu.
Ia juga bersinar terang di Spanyol dengan mencetak 9 gol musim lalu untuk membantu Real Sociedad lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya dalam satu dekade.
Ia telah mencetak enam gol di Liga Spanyol musim ini untuk La Real yang sekali lagi mengincar finis di empat besar.
Abbosbek Fayzullaev (Uzbekistan)
Fayzullaev, yang saat ini berusia 20 tahun, tampil menonjol di Piala Asia U-23 2022 ketika Uzbekistan menjadi runner-up.
Pada tahun berikutnya, Uzbekistan memenangkan Piala Asia U-20 dan Fayzullaev muncul sebagai MVP turnamen tersebut.
Baca Juga: Pemain Liga Jepang Tolak Main di Piala Asia 2023, Ucapan Pelatih Thailand Terbukti Nyata
Melakoni debut seniornya di Uzbekistan pada usia 19 tahun, Fayzullaev hanya perlu menunggu hingga penampilan keduanya untuk mencetak gol perdananya dalam kemenangan 5-1 melawan Tajikistan di CAFA Nations Cup Juni lalu.
Ia juga mencetak gol senior keduanya dalam kemenangan 4-1 di laga uji coba melawan Kirgistan pada 25 Desember.
Tahun lalu, ia pindah ke CSKA Moscow dari Pakhtakor dan tidak membuang waktu untuk tampil mengesankan di ibukota Rusia dengan mencetak 13 gol dan 2 asis di paruh pertama musim ini.
Lee Kang-in (Korea Selatan)
Lee Kang-in membuktikan dirinya sebagai anggota penting skuad PSG asuhan Luis Enrique di musim ini.
Bersama Kylian Mbappe dan Ousmane Dembele, pemain berusia 22 tahun itu menjalani musim debut yang sukses di ibu kota Prancis.
Baru-baru ini ia membuka skor saat PSG mengalahkan Toulouse 2-0 dan mengangkat Trofi Juara Prancis.
Lee Kang-in juga bersinar bersama tim nasional denagn mencatatkan empat gol dan tiga asis dalam empat penampilan terakhirnya.
Ini menjadi pertanda baik bagi Taeguk Warriors yang akan memburu gelar Piala Asia pertama mereka sejak 1960.
Arif Aiman Hanapi (Malaysia)
Arif menjalani tahun yang mengesankan di Johor Darul Ta'zim (JDT).
Ia mencetak 12 gol dan memberikan 13 asis saat JDT mengamankan gelar Liga Super Malaysia untuk musim ke-10 berturut-turut.
Selain itu, pemain berusia 21 tahun tersebut juga mencetak tiga gol di babak penyisihan grup Liga Champions Asia.
Arif juga membawa performa apiknya ke tim nasional ketika ia mencetak empat gol saat Malaysia menang 10-0 tas Papua Nugini dalam laga uji coba Juni tahun lalu.
Ia juga mencatat hattrick asis saat menang Malaysia 4-3 atas Kirgistan di Kualifikasi Piala Dunia 2026 November lalu.
Diberkahi dengan kecepatan dan gerak lincah untuk melewati pemain bertahan, Arif bisa menjadi senjata ampuh bagi Kim Pan-gon saat Harimau Malaya kembali ke Piala Asia untuk pertama kalinya sejak 2007.
Arif menjadi satu-satunya wakil Asia Tenggara yang masuk dalam daftar 5 pemain muda berbakat menurut AFC.